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Cette étude évalue l’abondance des graines d’Erythrophleum suaveolens dans la banque de semences du sol des forêts denses humides d’Afrique centrale. Les travaux ont été menés au Nord-Congo dans deux types forestiers : la forêt à Celtis sur des sols argilo-sableux à sablo-argileux et la forêt à Manilkara sur des sols sableux. Les tiges d’E. suaveolens (dhp ≥ 10 cm) ont été inventoriées dans deux blocs de 400 ha, et les structures diamétriques de leurs populations ont été comparées. En outre, 80 fosses (2 x 40 fosses par type de forêt) ont été creusées au pied de 20 arbres (10 par forêt), sur trois couches contiguës de 10 cm chacune, soit à une profondeur totale de 30 cm, et l’abondance des graines dans la banque de semences du sol a été évaluée. La dormance des graines récoltées a été testée par des essais de germination après traitement au H2SO4 et cinq graines prélevées jusqu'à une profondeur de 20 cm dans la forêt à Celtis ont été utilisées pour estimer leur âge par spectroscopie de masse par accélérateur (AMS). Dans les deux types forestiers, les structures diamétriques présentent une distribution gaussienne, illustrant un déficit de régénération. Alors que les densités de tiges (dhp ≥ 10 cm) sont proches, avec 0,85 et 1,05 tige/ha respectivement, dans la forêt à Celtis et la forêt à Manilkara. Les densités de graines sont significativement plus élevées dans la forêt à Celtis (8,55 graines/m2) que dans la forêt à Manilkara (0,15 graine/m2). Le pourcentage maximum de germination obtenu était de 19,1 % pour des graines n’ayant subi aucun traitement. Les lots traités à l’acide ont présenté de moindres taux de germination. Ces graines semblent pouvoir se conserver une dizaine d’années au moins dans la banque du sol. Les facteurs pouvant influencer les variations de densité des graines sont discutés et des recommandations sylvicoles sont formulées.

The current low recruitment rate of the exploitable tree species arouses silvicultural interventions for long-term management of their populations. This study evaluated the germination of the Erythrophleum suaveolens seeds in nursery following different pretreatments. The seeds have been collected under seed trees of E. suaveolens chosen in a range from 30 to 155 cm North Congo in the Celtis forest within a plot of 400 ha on clay-sandy to sandy-clay soils. A complete design randomized of two blocks has been establish in the greenhouse at respective average temperature and humidity of 24°C and 60%. The seed lot (350 seeds) has been divided into seven treatments for to test the modalities of breaking dormancy, at the rate of 50 seeds per treatment. The dormancy of the collected seeds was lifted by germination tests after treatment with sulfuric acid (H2SO4), in an oven at 140°C and in the boiling water. The seeds have been individually and immediately sowed after treatments. The germination rates were 68-76%, 36-56%, 16% and 12-28%, respectively for the T2, T1, T5 and T6 treatments, with germination times of 6 days for T1 and T2, 15 days for T5 and 15-20 days for T6. Treatments T3, T4 and T7 presented zero germination rates. The factors that can influence seeds variations of germination are discussed and recommendations inherent in the considerable efforts of assisted regeneration of this species which occupies a preponderant place in logging in Central Africa are formulated.