Un des objectifs de nos deux revues, Refl ets de la physique et Le Bup physique-chimie, est de présenter à leurs lecteurs les avancées récentes de la recherche en sciences de la matière. En cette année 2010, anniversaire des 50 ans de la découverte du laser, l'UdPPC et la SFP ont pris la décision de réaliser en commun ce numéro spécial sur le laser. Fabien Bretenaker, directeur de recherche au CNRS et professeur chargé de cours à l'École polytechnique, a accepté d'en prendre la direction scientifi que. Il nous présente ici l'organisation de ce numéro commun, qui comprend quinze articles scientifi ques, répartis en quatre parties. Après un rappel des notions de base sur le laser, on y traite de certaines des avancées les plus récentes, aussi bien en recherche fondamentale que dans les applications. Nous le remercions pour avoir mené à bien ce projet. Un grand merci également à Jean-Pierre Hulin, à qui l'on doit une analyse approfondie des articles, et à Catherine François et Laetitia Morin, qui se sont chargées avec enthousiasme et compétence de son édition et de sa mise en forme. Gérard Dupuis Charles de Novion Rédacteur en chef du Bup physique-chimie Rédacteur en chef de Refl ets de la physique
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