Aspectos gerais da própolis A própolisA palavra própolis deriva do Grego pro, em defesa de, e polis, cidade, ou seja, é um produto utilizado pelas abelhas na defesa da colmeia (Ghisalberti, 1979). Trata-se de uma mistura complexa de substâncias, com aspecto resinoso, elaborada principalmente por abelhas Apis mellifera. No Brasil sua produção é feita por abelhas africanizadas A. mellifera e também por abelhas nativas. A aparência da própolis é bastante variável, tanto na coloração quanto na textura, podendo apresentar coloração, tom e consistência diversos (Ghisalberti, 1979; Salatino et al., 2005). Seus constituintes principais são as ceras, produzidas pelas abelhas, e substâncias ativamente secretadas pelas plantas, (ex. resinas, mucilagem, goma e látex). Pode também conter, dependendo da origem, fragmentos de folhas jovens e gemas foliares (Bankova, 2005; Salatino et al., 2005). Desse modo, a composição química da própolis irá depender de diversos fatores como época e modo de produção, variações ambientais, interação da planta com herbívoros, sazonalidade e também da localização geográfica da colmeia, pois, dependendo do local, as fontes vegetais disponíveis serão diferentes.