This article examines how religious diversity is manifested and represented in contexts undergoing intense urban pressures. Drawing on ethnographic research conducted in the Raval quarter of Barcelona, we analyse the open-air festivities of religious minorities and the emergence of new neighbourhood associations’ mobilizations. Specifically, we focus on the role of food in these events as a way to explore how diversification and urban transformation interrelate. Whilst food becomes the means through which religious and secular actors interact and articulate forms of place-making, it also becomes a resource to present religion in forms deemed ‘acceptable’ to the general public.
Uno de los efectos de la secularización, junto al decaimiento de la práctica religiosa y la privatización de lo religioso, ha sido la asimilación entre lo urbano y lo secular, como han venido señalando tanto la sociología weberiana de la religión como los enfoques materialistas de la historia y la economía urbana. Sin embargo, aunque hace unas décadas la ciudad era el escenario privilegiado de la separación entre Iglesia y Estado, hoy es la arena principal del pluralismo religioso y del activismo postsecularista. En este nuevo contexto, actores religiosos muy diversos entre sí comparecen en el espacio público urbano buscando una visibilidad estratégica que mejore su integración en la vida social de la ciudad, que dé continuidad o incremente su comunidad de fieles, o incluso que facilite la salvación colectiva. ¿Qué hace cada uno de ellos en el espacio público? ¿Qué estrategias de visibilidad desarrollan? Si bien se asume que los eventos religiosos en el espacio público ponen en juego la visibilidad de los actores confesionales, las convenciones sociales acerca de lo religioso, así como los estereotipos acerca de cada una de las confesiones, hacen que cada grupo se comporte de forma distinta en el manejo de su visibilidad en función de la legibilidad/disonancia de su religiosidad.
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