Recibido: 23 de noviembre de 2021 ResumenYa en la antigüedad existía la idea de que pequeñísimos animales o insectos podían causar enfermedades al ser ingeridos o respirados. En forma paralela, varios filósofos desarrollaron el concepto de semillas para explicar la composición del mundo. Ambos conceptos fueron amalgamados en la genial idea de semillas de enfermedad que fue difundida en el célebre poema del filósofo epicúreo Lucrecio denominado "De rerum natura" o "Sobre la naturaleza de las cosas". La idea fue refinada en el Renacimiento por el destacado médico renacentista Gerónimo Fracastorius con sus famosas semina morbi (semillas de enfermedad) que explicaban el contagio. La teoría germinal de los microbios del s. XIX no hizo más que adjudicarle a esta idea ya milenaria un substrato material.
En 1530 el célebre médico renacentista veronés Gerónimo Fracastoro escribió su inmortal poema "Syphilis sive morbus gallicus libri tres" (La sífilis o el mal francés en tres libros). Esta obra es un hermoso poema en latín de 1300 versos hexámetros. En el primer libro se describen las causas de la enfermedad y el cuadro clínico característico. En el segundo libro se mencionan los principales tratamientos, destacando especialmente el mercurio. Finalmente, en el tercer libro se relata como los marinos españoles encontraron nativos de la isla de Santo Domingo en América infectados con sífilis y cómo estos explicaban el origen de esta devastadora enfermedad. Los nativos relataban como su ancestro pastor llamado Sífilus, había desafiado en tiempos inmemoriales al dios Apolo o Febo, desatando así su ira y siendo por ello el primer infectado. Del mito del pastor Sífilus deriva la actual denominación de la enfermedad que en tiempos de Fracastoro fue llamada el "mal francés", "morbo gálico" o "lúes venérea".Palabras clave: sífilis; morbo gálico; Fracastoro; Historia de la Microbiología.
About Carrion street and bartonellosis Daniel Alcides Carrión (1857-1885) was a Peruvian medical student who established the relationship between the clinical entities called Oroya fever and Peruvian wart, until then independent diseases. By autoinoculation of Peruvian wart extracts from a patient, he contracted the Oroya fever. This fact showed that both clinical entities occurred due to the same cause. Subsequent investigation showed that the agent involved was the bacteria Bartonella bacilliformis. On the other hand, a street called Carrion is located in front of the Faculty of Medicine of the University of Chile. It is a legend or medical tradition in this Faculty that this street is named in honor of this Peruvian martyred student. This work shows that this medical story has no historical basis and analyzes its true origin.
Una de las obras, probablemente menos conocidas, de Antoine van Leeuwenhoek (1632-1723) es su Arcana naturae detecta (Secretos detectados de la naturaleza) publicada en su primera edición en 1695. Esta obra es una recopilación de 38 cartas sobre temas científicos y está bellamente ilustrada. Una sección notable de ella es la observación y descripción por primera vez de levaduras de la fermentación y sus experimentos sobre la generación espontánea de microorganismos.
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