In chapter 10 ‘Subject Focus in West African Languages’, Ines Fiedler, Katharina Hartmann, Brigitte Reineke, Anne Schwarz, and Malte Zimmermann investigate the peculiarities of subject focus marking in three West African language groups. After a discussion of various strategies of focus realization, it is shown that most languages in the sample exhibit a subject/non‐subject asymmetry with respect to focus marking: While focus on non‐subjects can often go unmarked, subject focus must always be marked. The grammatical ways of subject focus marking vary widely across the languages under discussion. Strategies used include syntactic, morphological and prosodic focus marking, as well as the reorganization of the entire clause into a thetic statement. It is argued that the special status of focused subjects follows from the fact that the default interpretation of subjects is a topic interpretation. In order to avoid this default reading, a focused subject must be marked as such.
No abstract
werden in einem großen zusammenhängenden Gebiet, das sich vom SO Malis über die nördliche Elfenbeinküste, Obervolta, Nord-Ghana, die nördlichen Teile von Togo und Benin bis zu Nigeria erstreckt, gesprochen.Entsprechend der Klassifikation von J. G. GREENBEKG bilden die Gur-Sprachen eine der sieben Untergruppen des Niger-Congo. Die in der Literatur nicht einheitliche Untergliederung des Gur 2 spiegelt den noch ungenügenden Stand der Forschung über diese Sprachgruppe wider.Im Rahmen des vorliegenden Aufsatzes soll am Beispiel einer Gur-Sprache, des Nateni, auf zwei wesentliche Merkmale eingegangen werden, die für Gur-Sprachen generell als charakteristisch angesehen werden.Das Nateni wird von BENDOR-SAMUEL (1971, S. 141-178) der Mosi ( = More) Gruppe angegliedert, die nach seiner Subklassifikation zusammen mit dem Grusi und Gurma das Zentral-Gur bildet. Das Nateni, eine im NW der VR Benin in der AtakoraProvinz gesprochene Sprache, ist, wie die meisten Gur-Sprachen des Landes, bisher nur sehr ungenügend Gegenstand wissenschaftlicher Beschreibung gewesen. Die zielgerichtete Beschäftigung mit dieser Sprache hat erst mit der Gründung der im Rahmen der Nationalen Linguistenkommission bestehenden Unter-Kommission Nateni begonnen, die auf dem ersten Nationalen Seminar zur Erforschung und Transkription der Nateni-Sprache im Jahre 1980 erfolgte. Generell orientieren seit geraumer Zeit Regierung und Nationale Linguistenkommission Benins auf die verstärkte Beschäfti-gung mit den im Norden des Landes gesprochenen Sprachen. Dieser Orientierung liegt die Konzeption zugrunde, im Rahmen einer demokratischen Sprachpolitik möglichst alle auf dem Territorium des Landes gesprochenen Sprachen zu entwickeln und Materialien als Grundlage für die in den nationalen Sprachen erfolgende Alphabetisierung zu erarbeiten, um so allmählich die doch erhebliche Rate des Analphabetentums (B/4 der Bevölkerurg Benins) zu verringern, den Massen Zugang zu ihrer Kultur zu verschaffen und sie an der Lösung der gesamtstaatlichen Aufgaben teilhaben zu lassen (HAZOTTME 1983, S. 37-43). Der im Ergebnis eines Studienaufenthaltes 1981 in derBenin auf Vorschlag der Nationalen Linguistenkommission erarbeitete und 1983 in Benin verifizierte grammatische Abriß des Nateni -die erste Darstellung der Struktur der Sprache -ist 1 In der französischen afrikanistischen Literatur wird der Begriff langues voltaïques benutzt.2 Vgl. dazu u. a. : J. G. GBEENBEBG und J. BENDOB-SAMUEL.
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