This article presents partial findings from a research project regarding road and railroad development in Bolivia, based on its relation with the discourse around "the country of contacts". It offers a general description-from a historical and geographical perspective-of the attempts by the Bolivian state to become connected to neighboring countries, consolidate its borders, and activate a strategy of road and railroad development which are able to link the Pacific and Atlantic coasts by passing through Bolivia. Evidence is put forth in relation to some of the difficulties and challenges in establishing transport routes to reach these borders, resulting in consequences for the structure of the territory and the human settlement system. Within this framework, we discuss the discursive construction of the Bolivian state with regards to current transport and integration projects such as the Central Bioceanic Rail Corridor (CFBC) and the upgrading of central axis highway towards a motorway. The discourse of "the country of contacts" finds-possibly for the first time in Bolivian history-adequate conditions to become a reality. However, it fails to avoid tensions with local-level mobility systems, or territorial projects which represent both forms and routes of transport.
En el artículo se abordan las relaciones entre los cursos hídricos y las fronteras, a partir del caso de Guayaramerín, ciudad limítrofe boliviana, en el departamento del Beni. Este asentamiento se localiza sobre el Mamoré, importante río de la cuenca amazónica, y colinda con un centro urbano casi homónimo en Brasil: Guajará-Mirim. Se describe la localización del asentamiento, su permanencia histórica y crecimiento a partir del rol del río y sus cachuelas en la instalación de Guayaramerín y en la frontera entre Bolivia y Brasil. Se prioriza la recolección de información sobre un punto y no sobre una línea, zona o área político-administrativa. Así, en términos metodológicos, se propone concentrar y contrastar lecturas histórico-legislativas y sociológicas sobre el lugar para comprender su creación, desarrollo y estabilidad en un contexto fronterizo. Además, se revisan los antecedentes coloniales, las primeras exploraciones republicanas en la zona y el origen de su toponimia y sus dinámicas poblacionales. También se aborda la formalización diplomática de la frontera en el período cauchero. Finalmente, se desarrollan apuntes de la historia reciente, que identifican los nuevos intercambios comerciales y poblacionales en el lugar, y se subrayan los aportes del estudio a la discusión sobre las fronteras amazónicas.
Resumen Desde la perspectiva del paratránsito, el artículo caracteriza la relación entre transporte urbano de pasajeros y la expansión en el área metropolitana de Cochabamba. Sostiene que el crecimiento urbano de esta metrópoli es, entre varios factores, resultado de las condiciones del servicio de transporte de pasajeros, caracterizado por su informalidad, autonomía, libertad y flexibilidad. Se postula que el servicio de transporte es un dispositivo fundamental para la consolidación de la urbanización, a través de tres tipos de relación con nuevos asentamientos: 1) consubstancialidad entre organización barrial y organización de servicio de transporte; 2) organización barrial solicitante de servicios de transporte; y 3) operador de transporte ofertante de servicios específicos para la demanda. A esto se suman tres formas de agencia en las rutas: la creación, la extensión y la subdivisión. Como cierre, se reflexiona la importancia de este fenómeno como factor central para comprender las condiciones de urbanización de las ciudades bolivianas.
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