The article examines posters produced by the peace movements in the Federal Republic of Germany during the Cold War, with an analytical focus on the transformation of the iconography of peace in modernity. Was it possible to develop an independent, positive depiction of peace in the context of protests for peace and disarmament? Despite its name, the pictorial self-representation of the campaign ‘Fight against Nuclear Death’ in the late 1950s did not draw on the theme of pending nuclear mass death. The large-scale protest movement in the 1980s against NATO's 1979 ‘double-track’ decision contrasted female peacefulness with masculine aggression in an emotionally charged pictorial symbolism. At the same time this symbolism marked a break with the pacifist iconographic tradition that had focused on the victims of war. Instead, the movement presented itself with images of demonstrating crowds, as an anticipation of its peaceful ends. Drawing on the concept of asymmetrical communicative ‘codes’ that has been developed in sociological systems theory, the article argues that the iconography of peace in peace movement posters could not develop a genuinely positive vision of peace, since the code of protest can articulate the designation value ‘peace’ only in conjunction with the rejection value ‘war’.
ZusammenfassungAnders als andere Elemente von Luhmanns soziologischer Systemtheorie ist seine Theorie funktionaler Differenzierung unter Historikern der modernen Gesellschaft kaum rezipiert worden. Der Aufsatz diskutiert einige Ursachen für diese Situation. Ein wichtiger Grund ist die Persistenz eines älteren, Parson’schen Differenzierungskonzepts mit der Annahme einer stabilen, drei- oder viergliederigen Differenzierungsform. Ein anderer Grund ist die von vielen Sozialhistorikern - insbesondere als Reaktion auf die Welle der Kulturgeschichte seit den 1980er Jahren - vertretene Ansicht, dass die Ökonomie der Kern der modernen Gesellschaft sei, und dass diese deshalb immer noch am besten als eine durch ökonomische Ungleichheit bestimmte Klassengesellschaft zu verstehen ist. Der Aufsatz diskutiert ferner die Anwendung der Differenzierungstheorie von Luhmann in der Sozialgeschichte der Religion. Dort ist sie am Beispiel der katholischen Kirche benutzt worden, um Säkularisierung als einen reversiblen Prozess zu konzeptualisieren, in dem die katholische Kirche mit ihren pastoralen Strategien auf Folgeprobleme funktionaler Differenzierung reagiert.
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