Stemflow is a hydrological flux that largely influences the input of rainwater to the soil and its spatial distribution. Here, we aimed to identify the factors influencing this hydrological flux by quantifying the stemflow of 129 trees in the Brazilian savannah. The attributes of individual trees were investigated as predictor variables influencing either stemflow volume or tree efficiency in generating stemflow-proportion of rainfall over the canopy flowing down the stem. The volume of stemflow was higher in trees that were large, had perennial leaves, and exhibited monopodial growth. However, the efficiency of a tree in generating stemflow was negatively correlated to its dimensions. The most efficient trees had a smooth bark surface, monopodial growth, and straight stems. There was large variation in efficiency among individuals, which is related to the high diversity of attributes among the studied trees. The small size of Cerrado trees explains the lower stemflow volume in comparison with trees in forest ecosystems. The efficiency observed in the Cerrado trees was also lower when compared to trees from other ecosystems, even in arid environments.

Background: Although impacts of edge effects on forest ecosystems are well known, their consequences on savannas have rarely been explored. Aims: To investigate the influence of edge effects on the plant community and microclimate of a cerrado fragment in southeastern Brazil. Methods: Several plant community variables (density, basal area, richness and cover by each vegetation layer) and microclimatic variables (light, air temperature and humidity), were measured in 10 transects across a savanna fragment surrounded by exotic grasses, and were used to fit semi-parametric models relating these variables with the distance from the habitat edge. Results: Differences in microclimate and tree communities were poorly related to distance from the edge. On the other hand, there were detectable edge effects on the ground layer community (i.e. plants less than 50 cm in height). Edges had a negative effect on native plants of this layer (density and richness of all species and cover of native grasses), while favouring invasive grasses. Conclusions: Unlike reports for edge effects in forest ecosystems, microclimate does not explain changes in this cerrado fragment. The most significant edge effect threatening the conservation of cerrado vegetation is the widespread invasion by African grasses. Starting from the fragment borders, this invasion causes changes in the structure and composition of the native plant community, thus jeopardising the population dynamics and persistence of native species.

-(Comparing techniques to restore the woody Cerrado vegetation in abandoned pastures). Cerrado restoration has been a challenge for science and practice, which depends on experimentation. We compared the ecological efficacy and costs of direct seeding in rows, broadcast seeding, planting nursery-raised seedlings, and assisted natural or passive regeneration, to restore the Cerrado vegetation in old pastures at Canarana, MT. After 22 months, we recorded 112 woody species in the entire experimental area, from which only 16 were planted, demonstrating the high resilience of Cerrado vegetation in abandoned pastures. Richness did not differ among treatments, but direct seeding resulted in high dominance of a single species and low diversity. On the other hand, direct seeding in rows provided higher woody plant density than the other treatments. The higher costs of planting seedlings did not result in either higher richness or density. Resilience, costs and the restoration goal (recovery, commercial exploitation, or biodiversity) lead to different decisions among restoration techniques for Cerrado vegetation. Keywords: direct seeding, natural regeneration, resilience, restoration costs, savanna RESUMO -(Comparação de técnicas para restauração da vegetação lenhosa de Cerrado em pastagens abandonadas).Restaurar o Cerrado é um desafio para a ciência e a prática, que depende de experimentação. Comparamos, pela eficácia ecológica e custos, a semeadura direta em linhas ou a lanço, plantio de mudas e regeneração natural assistida ou passiva, para restaurar a vegetação de Cerrado em pastos abandonados em Canarana, MT. Após 22 meses, registramos 112 espécies lenhosas na área experimental como um todo, 16 das quais foram plantadas, evidenciando alta resiliência do Cerrado em pastos abandonados. A riqueza não diferiu entre tratamentos, mas a semeadura direta resultou em alta dominância de uma única espécie e baixa diversidade. Por outro lado, a semeadura direta em linhas proporcionou densidade superior aos outros tratamentos. O plantio de mudas, que apresentou custos mais elevados, não resultou em densidade ou riqueza superiores aos outros tratamentos. Resiliência, custos e metas (recobertura, exploração econômica ou biodiversidade) conduzem a diferentes decisões entre técnicas para a restauração do Cerrado.

À minha família por, mesmo nos momentos de dificuldade, terem me dado o suporte e terem me permitido optar pela pesquisa e concluir assim, mais uma fase da minha vida acadêmica.Á Prof. Dra. Giselda Durigan, pelo acolhimento e amizade, pela orientação, pelos conselhos e pela forma apaixonada com que conduz e encanta seus alunos orientados ou não.Ao biólogo e administrador da fazenda Rio Pardo, Paulo César Gonçalvez, que nos permitiu conduzir o estudo no interior da fazenda, pela receptiva acolhida e generosidade que direcionou a todos que participaram deste projeto.À minha amiga, companheira, incentivadora e conselheira, Roberta Sebastiany França, que me acompanhou desde o início deste processo, apoiando minha decisões e fornecendo palavras de conforto nos momentos difíceis.Ao amigo Antônio Carlos de Melo, pela paciência, pelos conselhos e palavras amigas, pelas risadas e pelo suor derramado nos trabalhos de campo. O Cerrado é o bioma brasileiro que mais perdeu área para o agronegócio em anos recentes, verificando que a expansão da fronteira agrícola sobre o Cerrado provocou a pulverização dos remanescentes em fragmentos cada vez menores, imersos em matrizes de baixa similaridade, causando uma série de impactos negativos sobre o ecossistema natural. A fragmentação de habitats é considerada uma das mais graves ameaças à conservação da biodiversidade, com conseqüências ecológicas variáveis, intensificadas na faixa de transição entre matriz e fragmento. Os efeitos de borda são decorrentes de mudanças físicas e bióticas nas faixas marginais das ilhas de vegetação natural, que promovem modificações nas características microclimáticas, as quais conduzem a uma série de alterações importantes nas comunidades que compõem os ecossistemas. O objetivo deste estudo foi investigar a existência de efeito de borda e suas conseqüências sobre a comunidade vegetal do cerrado stricto sensu. O estudo foi realizado em fragmento de Cerrado com área de 980,8 ha, localizado no município de Iaras, SP, cujo entorno foi ocupado por pastagem durante cerca de um século. Efetuou-se a caracterização estrutural e florística de diferentes estratos da vegetação em diferentes distâncias da borda (0, 10, 20, 40 e 80 m) e coletaramse dados microclimáticos na matriz (a 10 m de distância da borda) e no interior do fragmento, nas diferentes distâncias da borda e em duas estações do ano (seca e chuvosa). Investigou-se a existência de um possível gradiente de estrutura ou composição da vegetação relacionado com a distância da borda e com as variáveis microclimáticas. Os resultados obtidos mostraram não existir variações de microclima e de estrutura e composição do componente arbóreo e herbáceo-arbustivo em relação à distância da borda do fragmento. Embora independente do microclima e, portanto, diferente dos clássicos efeitos de borda, a invasão pela braquiária (Urochloa decumbens) foi detectada como a única conseqüência da exposição da periferia do cerrado stricto sensu às pressões da matriz, causando exclusão das gramíneas nativas e inibindo o desenvol...

No abstract