No seu famoso artigo “What is it like to be a bat?” (1974), ThomasNagel sustenta que existe um ‘ponto de vista’ característico e inescrutável,não acessível objetivamente na experiência, que determinao sentido da própria experiência como evento mental. Entre recentesteorias filosóficas da mente, eventualmente, a esse elemento subjetivocorrespondem os chamados qualia, i.e., propriedades intrínsecas, qualitativasou fenomenais da experiência. Na concepção de Nagel, o ‘pontode vista’ estabelece os contornos de distinção entre os aspectos objetivose subjetivos referentes à experiência. Em certo sentido, essa distinçãoparece próxima ao que o biólogo Jakob von Uexküll ([1934] 1982)entende ser a distinção entre Umwelt e Innenwelt e que tem motivadomuitos estudos em etologia cognitiva (ALLEN; BEKOFF, 1997, p. 141).Em particular, por oposição a Innenwelt, ou ‘mundo-interno’, o termoUmwelt, ou ‘mundo-próprio’, descreve a estrutura cognitiva da experiênciade diferentes organismos desde escalas inferiores (água-viva) a escalassuperiores (ser humano). Procuro mostrar, com efeito, que a noção de‘mundo-próprio’ descreve objetivamente na organização cognitiva animalo que Nagel considera ser a característica subjetiva e inescrutável daprópria experiência.
O problema das representações mentais tem sido alvo de várias teorias
filosóficas, psicológicas e científicas. Apresento aqui o perfil do problema e algumas
tentativas de solução que têm sido mais relevantes historicamente
The paper approximates Jakob von Uexküll’s theory of meaning and the process-thought in Alfred Whitehead’s philosophy. As the main idea, the paper points at the compatibility of meaning and process according to the perspectives of Uexküll and Whitehead. It suggests that Uexküll’s common meaning rule can describe the processes of novelty in the world as does Whitehead’s principle of creativity. It is also suggested that Uexküll and Whitehead abandon a substantialist view of the organism – the organism means much more process, activity and creation than anything thing-like. In approaching Uexküll’s theory of meaning, a semiotic interpretation of Whitehead’s principle of creativity is proposed in which the concept of the threshold is fundamental to defining the boundary between the semiotic and the non-semiotic areas corresponding to the living (animate) and the non-living (inanimate). In conclusion, the paper suggests that the activity of meaning distinguishes animate entities from inanimate ones in the sense that meaning and life overlap – meaning could not have existed prior to life (and to the contrary).
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