Objetivou-se nesta revisão descrever os principais fatores que influenciam na produção de vacas leiteiras submetidas a pasto e a importância da avaliação do nitrogênio ureico do leite e do plasma para o desempenho animal. As pastagens apresentam fundamental importância na pecuária brasileira, garantindo baixos custos de produção, por ser a forma mais econômica e prática de produzir e oferecer alimentos para o rebanho. No entanto, apesar da grande diversidade de gramíneas com potencial forrageiro de alta qualidade, diversas regiões no Brasil apresentam baixa produtividade. Nos últimos anos, devido aos avanços no melhoramento genético em vacas leiteiras, o consumo de fontes proteicas tornou-se um fator limitante para a produção de leite, principalmente quando criadas em pastejo. A concentração de nitrogênio no leite (NUL) e no plasma (NUP) pode ser usada para monitorar a ingestão de proteína bruta, que deve ser o mais próximo possível das exigências requeridas do nutriente por parte do animal. Quando os valores de NUL são altos (>18 mg/dL) podem indicar excesso de proteína bruta (PB) na dieta, tanto da fração PDR (proteína degradável no rúmen) como da fração PNDR (proteína não-degradável no rúmen), baixa taxa de fermentação ruminal da fração carboidratos não-fibrosos (CNF), ou ainda, relação proteína:energia aumentada. Já valores baixos de NUL (<11 mg/dL) podem indicar deficiência de PB na dieta, limitadas quantidades de PDR e PNDR, ou ainda, alta taxa de fermentação de CNF no rúmen. Destaca-se, a necessidade de buscar estratégias nutricionais adequando-se o teor de NUL e NUP de acordo com o que se recomenda na literatura, que possam maximizar a produção, suprindo as limitações nutricionais impostas aos animais, principalmente daqueles mantidos em pastos tropicais, reduzir custos de produção e ainda diminuir o impacto ambiental causado pelo excesso de nitrogênio excretado.Palavras chave: eficiência do nitrogênio, forragem, produção de leite, suplementação proteica
Milk urea nitrogen and plasma urea nitrogen of dairy cows grazing: Review
ContextUrea is widely used in ruminant diets as a source of non-protein nitrogen (NPN), partially substituting for true protein in feed, but high levels of urea in the diet may cause toxicity.AimsThis study investigated the microencapsulation of urea in carnauba wax for slow release in the rumen to improve the N efficiency and growth of sheep.MethodsTwo microencapsulated systems were developed with urea:carnauba wax ratios (w/w) of 1:2 (U12) and 1:4 (U14). Based on the initial characterisation, only U12 was examined in an in vivo experiment with Santa Ines crossbred male sheep (n=40) initially weighing 28±0.6kg at 270 days of age. The experimental arrangement was a completely randomised design, and the animals were distributed into four treatments; i.e. four levels of inclusion (0, control; 15; 30; and 45g/kg DM) of microencapsulated urea in the diet.Key resultsThe dietary inclusion of microencapsulated urea was associated with linear increases (P≤0.05) in the intake of DM and metabolisable energy, the digestibility of crude protein, non-fibrous carbohydrates and fibre fractions, and N balance. Additionally, liveweight gain and feed efficiency increased quadratically (P<0.001). There were also linear reductions (P<0.001) in blood urea and urinary urea concentrations.ConclusionsThe study demonstrated that the inclusion of up to 30g/kg U12 microencapsulated urea can be recommended as a source of slow-release urea in sheep diets since it improved the performance and feed efficiency and promoted lower concentrations of blood urea and urinary urea.ImplicationsThe use of urea microencapsulated in carnauba wax can reduce the risk of urea toxicity and provide a safer way to supply NPN to ruminants and improve N utilisation.
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