Portugal is going through a socio-economic crisis which has led to increased pressure on social services. Faced with the reduced capacity of state care systems to continue providing support, people are (re)turning to informal ways of addressing the problem. During field work among middleclass families from Lisbon and Oporto, we witnessed how people simultaneously engage with both formal and informal care systems. The article discusses the ways in which informal practices are used to respond to crisis situations, thus contributing to social sustainability.
ResumoEste artigo pretende discutir o uso do tempo como acto de acção moral num contexto de crise social. A partir da análise de práticas de voluntariado e entreajuda (formal e informal) emergentes em Portugal, veremos como essas práticas assentam em racionais de dádiva e reciprocidade, e são complexos processos que congregam fatores pessoais e espirituais, afectivos, morais e utilitaristas. O atual contexto de crise em Portugal tem vindo a fomentar o crescimento acelerado de associações e de grupos de diferentes dimensões e enquadramentos, que de forma solidária oferecem tempo próprio para assegurar algumas necessidades básicas (sejam bens essenciais ou companhia) aos mais necessitados. Considerando que esses processos têm vindo a alterar profundamente a relação indivíduo-Estado, defendemos que é fundamental analisar as novas formas de dádiva na reprodução social nas economias capitalistas, e que a dádiva de tempo assume um papel central por se constituir como valor económico, moral e social.
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