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Drawing on a multidisciplinary survey carried out in three contrasting areas of the Rhône-Alpes Region in France, this article investigates how the concept of multifunctionality has been understood and appropriated. After a retrospective look at French agricultural policy, the first part presents our analytical framework, which is inspired by the sociology of action. The second part analyses the socio-political issues of farming in each area and the compromises established around the various functions attributed to agriculture. The third part highlights the different ways of considering and practising farming, as well as the social expectations towards agriculture. This regional comparison shows that professional identities are constructed at local levels in different places: the farms and their neighbourhood, local groups and agricultural organisations. Local agreements on agriculture and the construction of professional identities take into account multifunctionality in specific ways, which depend on the social and economic relationships that the farmers have established with their fellow citizens.T he concept of multifunctionality was introduced in various international negotia-

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Cet article contribue au débat sur la dimension conjugale du travail en agriculture. L’analyse repose sur deux approches complémentaires : une analyse des données du recensement agricole et une enquête qualitative auprès de femmes qui travaillent dans les élevages laitiers du Ségala. La première partie dresse un panorama global des types d’équipes de travail et de leurs évolutions selon les productions. Elle caractérise les différents modes d’organisation selon leur caractère plus ou moins conjugal. Il ressort que le secteur de l’élevage bovin laitier ou bovin à viande reste un milieu professionnel où les équipes conjugales sont les plus fréquentes et où l’engagement de la conjointe est très important. A partir des enquêtes, l’analyse de la place et du rôle des femmes montre trois modalités de participation selon que les femmes s’installent sur l’exploitation du mari au moment du mariage ou après une expérience professionnelle, ou qu’elles s’installent sur l’exploitation de leurs parents. Dans la première modalité les femmes n’ont pas d’espace de travail à elles sur l’exploitation, dans la deuxième, les femmes sont autonomes et responsables d’une activité, et dans la troisième les femmes sont gestionnaires de toute la sphère productive de l’exploitation. Les femmes dotées d’une formation scolaire élevée et d’une expérience professionnelle valorisante en dehors de l’exploitation, sont en mesure de questionner la division sexuelle du travail et de construire leur place dans ces configurations conjugales de travail. Cela nous amène à nous interroger sur la place nouvelle des individus, notamment des femmes, dans les exploitations agricoles.