En el sector Atusparia, Tocache, de la Región de San Martín, Perú, plantas de Theobroma cacao L. (Malvaceae) clon CCN-51 de dos años de edad presentaron, por primera vez en enero de 2010, síntomas de amarillamiento en hojas, marchitez y muerte, e internamente obstrucción del sistema vascular. Para el aislamiento del agente causal, tejidos enfermos fueron sembrados en placas Petri que contenían medio papa dextrosa agar oxitetraciclina, cuya identificación fue con base en un análisis morfológico, microscópico y secuenciación de Sanger. Las pruebas de patogenicidad se hicieron en T. cacao clon ICS-1 con edad de tres meses, inoculadas con una suspensión de conidias de 1x107 ufc/mL por dos métodos de inoculación (Drench al suelo y punción en el tallo). La capacidad antagónica (micoparasitismo y antibiosis) se determinó in vitro con aislamientos de Trichoderma endófito sobre el patógeno. En ambos métodos de inoculación, se observaron síntomas de marchitez de diferentes grados de severidad y se confirmó que el agente causal de la muerte súbita del T. cacao fue el hongo Verticillium dahliae Kleb. El análisis de la secuencia blast reveló que el aislamiento mostró un 100 % de homología con las secuencias de V. dahliae en GenBank. El Trichoderma TE-91 fue identificado como el micoparásito más agresivo, debido a que sus metabolitos inhibieron completamente el crecimiento micelial del patógeno.
The vascular disease Verticillium wilt of cacao (Theobroma cacao), caused by the soilborne fungus Verticillium dahliae, is often qualified as a “minor” disease. However, it can cause severe losses locally, for example, in western Uganda and northeast of the Democratic Republic of Congo. This disease is difficult to control, notably due to an extended host range and prolonged survival in the soil. Therefore, Verticillium wilt must be addressed through an integrated disease management strategy as employed for other tree crops such as olive. Few studies, nonetheless, have focused on how to confront this disease in cacao. This paper aims to provide an overview of our knowledge on Verticillium wilt on cacao and the integrated disease management strategies for preventing and controlling it. Promising avenues based on findings in other crops that could be adapted to cacao are also explored. Good agricultural practices, genetic resistance, biological control, induced resistance, and the use of organic amendments with or without biocontrol agents are discussed. Moreover, the potential benefits of some of these solutions toward the resistance to other cacao diseases, abiotic stress, and nutrition improvement are presented.
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