Brink, A.-L. and Jeppesen, L. L. 2005. Behaviour of mink kits and dams (Mustela vison) in the lactation period. Can. J. Anim. Sci. 85: 7-12. This study describes the development of the behaviour of mink kits and dams from the fourth to the eighth respectively seventh week after delivery. The study is based on scan observations of 72 mink dams and their kits at a conventional Danish mink farm. The kits started eating when they were about 30 d old. Drinking started almost 2 wk later. During these 2 wk there was a peak in the licking of saliva from the dam and of the inter-litter agonistic behaviour. A causal relationship between experienced thirst and agonistic behaviour is suggested. The kits' sucking declined to only 5% of the time budget in the seventh week and the stereotypy frequency of the dams increased to about 4% of the time budget. It is suggested that some dams are frustrated by the forced cohabitation with their nutritionally independent kits already in the seventh week and that this should be taken into account when deciding time of weaning. Can. J. Anim. Sci. 85: 7-12. Cette étude décrit l'évolution du comportement des femelles du vison et de leurs petits de la quatrième à la septième et huitième semaine, respectivement, suivant la mise bas. L'étude repose sur l'observation par balayage de 72 femelles et de leurs petits dans un élevage classique du Danemark. Les petits commencent à manger à l'âge d'environ 30 jours; il se mettent à boire près de deux semaines plus tard. Au cours de ces deux semaines, l'absorption de la salive de la mère par léchage atteint un maximum tout comme le comportement agonistique entre les portées. Les auteurs pensent qu'il existe un lien causal entre la soif et le comportement agonistique. À la septième semaine, les jeunes ne tètent plus que 5 % du temps et la fréquence des comportements répétitifs de la mère augmente à environ 4 % du temps. Il se pourrait que la cohabitation forcée avec des jeunes capables de se nourrir eux-mêmes accroît la frustration de certaines mères la septième semaine et on devrait en tenir compte pour établir quand procéder au sevrage.
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