Questions
Leaf traits play an important role in the epiphyll colonization of leaves. Although ferns are common in forest understories, they have been widely ignored as possible host plants. We asked: How does epiphyll colonization (cover, richness, and composition) differ among fern species depending on their leaf longevity and surface wettability?
Location
Tropical Biological Station of “Los Tuxtlas”, Veracruz (Mexico).
Methods
Epiphyll cover was monitored on leaves of six individuals per species after 2, 5, 12, 16.5, and 26 months. Leaf longevity was calculated from leaf turnover rates over 24 months. Leaf wettability was determined through the contact angle technique.
Results
All studied fern species had hydrophilic leaf surfaces. Fern species with shorter leaf longevity (14.4–17.8 months) were colonized faster by epiphylls than species with longer leaf life spans (33.9–38.8 months). The area of the oldest leaves was covered to 1.2%–26.1% by foliicolous lichens and to 0.3%–2.2% by green algae. Foliicolous lichens were more species‐rich on Danaea nodosa (27 spp.) than on the other fern species (1–9 lichen spp.). Foliose liverworts thrived on the only riparian fern (3.57%). Only 0.04%–1.1% of the area of plastic substrates was colonized by epiphylls.
Conclusions
The hydrophilic leaf surfaces of ferns facilitated the colonization of epiphylls, especially of foliicolous lichens. The speed of epiphyll colonization was faster in ferns with shorter leaf longevity but increased in all species with leaf age. However, the relatively low epiphyll cover on fern leaves and artificial substrates in our study might be related to unfavorable microclimatic parameters.
Antecedentes y Objetivos: En la Sierra Norte de Puebla (SNP), México, el bosque mesófilo de montaña es el tipo de vegetación que alberga el mayor número de pteridofitas en el país; sin embargo, para esta zona aún faltan estudios sobre la riqueza de este grupo. El objetivo de este trabajo fue realizar el listado florístico de las licofitas y helechos de la SNP, y determinar la afinidad de especies entre los tipos de vegetación.Métodos: Se revisaron ejemplares herborizados del año 1900 al 2018, incluyendo colectas hechas por los autores. Se calculó la curva de acumulación de especies mediante índices no paramétricos, y el índice de biodiversidad taxonómica (IB, taxones/km2) con los resultados obtenidos y de estudios pteridoflorísticos de zonas aledañas a la SNP; se estimó el índice de similitud de Sorensen (IS) y se hizo un análisis de agrupamiento, para determinar la afinidad específica entre las vegetaciones. También se documentó el estado de conservación de los taxones.Resultados clave: Se registraron 253 especies, 12 variedades y un híbrido, circunscritos en 81 géneros y 29 familias; 44 taxones no se habían reportado antes para la zona, de estos, 14 son nuevos registros para el estado. El bosque mesófilo presentó la mayor riqueza (190 especies y 10 variedades). El IB de la SNP fue de 30.4 taxones/km2. El análisis de completitud mostró una tendencia a la asíntota, pero podría incrementar el número de especies (22-33%). La similitud de pteridofitas entre las vegetaciones fue baja (IS=0-0.52), el valor más alto ocurrió entre las selvas mediana perennifolia y subperennifolia.Conclusiones: La SNP concentra 69.8% de las pteridofitas del estado de Puebla, y resulta preponderante implementar proyectos de conservación, e incrementar las recolectas en los municipios menos explorados, sobre todo con bosque mesófilo de montaña.
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