The population in Latin America is ageing, and there is an inevitable demand for long-term care services. However, there are no comparative analyses between Latin American countries of the dependency situation of older adults. This study aims to calculate and compare percentages of older adults who need help performing the activities of daily living in six Latin American nations. The study is observational, transversal, and cross-national and uses microdata drawn from national surveys conducted in Argentina (n = 3291), Brazil (n = 3903), Chile (n = 31,667), Colombia (n = 17,134), Mexico (n = 7909), and Uruguay (n = 4042). Comparable indicators of the need for help in performing the basic and instrumental activities of daily living were calculated. The percentages of older adults in need of help for basic activities of daily living ranged from 5.8% in Argentina to 11% in Brazil; for instrumental activities of daily living, from 13.8% in Mexico to 35.7% in Brazil; and combined, from 18.1% in Argentina to 37.1% in Brazil. Brazil thus has the highest indicators, followed by Colombia. The results warn of the frail physical condition of older people and the high potential demand for long-term care services. The information provided could be useful for further research on and planning for long-term care needs in Latin American and middle-income countries.
Resumo Embora políticas públicas de cuidados prolongados estejam começando a ser implementadas na América Latina, poucos estudos analisam a situação dos países que compõem a região. Este estudo tem por objetivo examinar programas públicos de cuidados prolongados na Costa Rica e estimar a demanda do país por cuidados formais. Os dados foram obtidos por meio de revisão das Contas Nacionais de Saúde, cinco entrevistas com representantes de instituições governamentais, revisão da literatura científica e relatórios oficiais, e análise dos dados extraídos de uma pesquisa nacional de cuidados. Os resultados indicam a existência de programas fragmentados e focados no enfrentamento à pobreza que não foram projetados para atender às necessidades de cuidados prolongados. Estima-se que, atualmente, 13,4% dos idosos da região necessitam de ajuda na execução de atividades básicas da vida diária, e que o trabalho informal de cuidados é intensivo, oferecido principalmente por um membro da família, e não remunerado.
La creciente prevalencia de dependencia funcional derivada del envejecimiento acelerado y la transformación epidemiológica hace inevitable la implementación de nuevos sistemas de cuidados de larga duración (CLD) en las Américas. En marzo del 2021, Costa Rica se convirtió en el único país de ingresos medios en la Región que ha iniciado la aplicación de un sistema nacional de este tipo. En este artículo se compara el diseño del nuevo sistema de cuidados de larga duración de Costa Rica, con los sistemas de Australia, Dinamarca, España, Estados Unidos de América, Japón y Uruguay, y se identifican enseñanzas útiles para el desarrollo de otros sistemas de CLD en la Región. Se analizan cuatro aspectos: el marco legal, el acceso y la cobertura, los tipos de servicios, y los costos y la financiación. Para ello se realizó una revisión de la bibliografía científica y de informes nacionales e internacionales entre el 1 de enero del año 2000 y el primer día de abril del año 2021. El incipiente modelo sigue las principales tendencias de la experiencia internacional. Es progresivamente universal, prioriza la atención domiciliaria, incluye herramientas tecnológicas, crea parámetros de calidad para los servicios, incorpora transferencias monetarias para familiares que se desempeñan como cuidadores, inicia servicios de respiro y desarrolla formación para personas cuidadoras. No obstante, la evidencia internacional muestra que los modelos con menor financiamiento tienen baja cobertura y poca diversidad en servicios. La escasa generosidad fiscal, la ausencia de nuevas fuentes de recursos económicos y la debilidad jurídica arriesgan la ampliación, desarrollo y sostenibilidad del nuevo modelo en las Américas.
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