Trilobites are widespread in Lower Devonian deposits of north Gondwana, and some have been collected from two known sections of the Saoura Valley in SW Algeria, from the ‘Chefar el Ahmar’ Formation. This formation is considered to be from late Emsian to Frasnian in age, but only the lower parts of this formation have yielded trilobites. Nevertheless, no detailed studies have focused on their biodiversity and their morphological variability. New occurrences of phacopids including Barrandeops chattertoni sp. nov., Geesops fabrei sp. nov., Austerops legrandi sp. nov. and Phacops boudjemaai sp. nov. are described from this area and comparisons are made with closely allied species. These new occurrences have been integrated into analyses of intra- and inter-specific variability and biodiversity.
L Le e D Dé év vo on ni ie en n s su up pé ér ri ie eu ur r d du u S Sa ah ha ar ra a n no or rd do oc cc ci id de en nt ta al l ((A Al lg gé ér ri ie e)) : : F Fa ac ci iè ès s, , e en nv vi ir ro on nn ne em me en nt ts s e et t s si ig gn ni if fi ic ca at ti io on n g gé éo od dy yn na am mi iq qu ue e d de es s c ca al lc ca ai ir re es s g gr ri io ot tt te es s Abdelkader ABBACHE 1,2 Abdelkader OUALI MEHADJI 2 Catherine CRÔNIER 3,4 Ahmed Hamza FELLAH 2,5 Ninon ALLAIRE 3 Claude MONNET 3 Résumé : Sur la bordure nord-ouest du Sahara algérien, dans les bassins de Béchar (Ben-Zireg), de l'Ougarta (Marhouma) et du Gourara (Charouine), le Dévonien supérieur est marqué par les calcaires noduleux de type "griotte" qui s'échelonnent depuis le Frasnien jusqu'au Famennien (Dévonien). Il s'agit d'alternances argilo-gréso-calcaires riches en ammonoïdes. Des variations latérales de faciès et d'épaisseur sont observées dans ces trois bassins. Ces variations sont directement liées aux conditions de leur environnement de dépôts (hydrodynamisme, physiographie du bassin, arrêts sédimentaires). Dans les trois régions étudiées, les milieux de dépôt des faciès griottes correspondent à un environnement de type plateforme (hauts fonds) et bassin sous contrôle tectono-eustatique. À Ben-Zireg, les faciès correspondent à une plateforme. À Marhouma, les faciès correspondent d'abord à une rampe distale, puis à un environnement de talus à tablier à faciès allodapiques (Famennien II, VI et V) et de bassin (Famennien II et VI). À la fin du Famennien, on assiste à l'installation d'une sédimentation argilo-sableuse de talus (Membre inférieur des Grès de Ouarourout) rapidement relayée par la mise en place d'une plateforme (Membre supérieur des Grès de Ouarourout) avant émersion. À Charouine, les argiles du bassin (hémipélagites) dominent la sédimentation. La présence d'asphaltites sous forme d'imprégnation dans les faciès griottes, de galettes centimétriques et de blocs métriques dans les faciès postérieurs aux calcaires noduleux, suggère les effets d'une diagenèse précoce qui a dû également jouer un rôle important par la réduction des sulfates et l'oxydation anaérobique du méthane (biogénique et/ou thermique). La ségrégation d'aires sédimentaires à faciès griotte semble être calquée sur un morcellement du socle. En effet, les faciès griottes suivent de près la suture panafricaine. Dans l'Ougarta, l'accident "Sud Ougartien" ne serait que le prolongement du mégalinéament du Tibesti. La réactivation au Dévonien supérieur des fractures du socle précambrien serait responsable de ce contraste des faciès.
International audienceThe Ben Zireg anticline NW of Bechar yields the currently most-important Frasnian succession on the northern margin of the Algerian Sahara. It represents 26.5 m of calcilutites which are attributed to the middle–late Frasnian. As the early Frasnian is not represented, the succession rests conformably on undifferentiated, probably late Givetian, substrate. Fine-scaled conodont biostratigraphy reveals a continuous sequence of Montagne Noire Zones 5–13, superseded by the earliest Famennian Lower triangularis Zone. The deposits are organized into 15 sedimentary cycles that are initially condensed and become dilated upwards. Conodont biofacies indicate an overall deepening towards the top of the section with an episode of slight shallowing at the MN11/12 transition marked by an increase of ancyrodellids, which is also seen in the Marhouma section of the Ougarta region (SW Algeria). Homogeneous calcareous microfacies with only a few shaly intercalations determine a predominantly oxygenated depositional environment on an outer platform, submarine rise or ramp setting. This is also indicated by relatively low sedimentation rates which are similar in selected sections from the Tafilalt platform, and contrast with those from the Marhouma trough and the Maider basin. Unlike other Frasnian successions south of the Atlas Fault, but similar to the Moroccan Meseta, the Upper Kellwasser horizon is clearly discriminated at Ben Zireg by an outstanding occurrence of black shales on top of the oxygenated latest Frasnian deposits
Trilobites are important elements of the Devonian macrobenthos; some of them were collected in the Chefar el Ahmar Formation, from two sections located near Béni Abbès in the Saoura Valley (Ougarta Basin, Saharan Algeria). This formation is characterized by alternations of claystones and limestones, and it is considered to be late Emsian to early Frasnian in age. Only the lower part of this formation has yielded trilobites so far; their presence has been known for a long time. Phacopines clearly dominate the trilobite assemblages, withAusterops,Barrandeops,ChotecopsandPhacops s.l.as the main genera. Two new species are described (Austerops salamandaroidessp. nov. andPhacops ouarouroutensissp. nov.), while some other taxa are presented in open nomenclature. Comparisons are made with closely allied species. These new trilobite occurrences have been analysed in terms of their intra- and interspecific variability and biodiversity. The occurrence ofStruveaspis maroccanica, previously known from the Saoura Valley, provides an early Eifelian age, which is also confirmed by the presence of trilobitesThysanopeltisandKoneprusites, and ostracodsBairdiocypris devonicaandBufina ?subovalis.
Dans la Saoura, le classique « niveau coralligène » constitue un niveau coquillier majeur daté de l'Emsien supérieur. Les brachiopodes et les crinoïdes dominent l'assemblage benthique qui contient aussi des madréporaires, des bryozoaires, des trilobites, des goniatites et des orthocères. Ce niveau majeur est caractérisé par une diversité spécifique élevée, due à des condensations par télescopage chronologique (time averaging) et à la rétroaction taphonomique qui provoque la formation de substrats coquilliers à grande extension géographique. La définition des associations à brachiopodes a permis de mettre en évidence un système transgressif en onlap. À l'échelle régionale, nous pouvons corréler ce niveau majeur à des dépôts coquilliers contemporains connus dans l'Ahnet-Mouydir, dans le bassin de Tindouf et dans le Zemmour. Cela indique un événement transgressif important souligné par le changement du régime de sédimentation qui devient calcaire après une longue période (Dévonien inférieur) dominée par des dépôts détritiques.
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