What is the association between ADI-R scores and final diagnosis of autism in an all IQ adult autism diagnostic service?

Abstract

Purpose-The diagnosis of autism in adults often involves the use of tools recommended by NICE guidance but which are validated in children. The purpose of the paper is to establish the strength of the association between the Autism Diagnostic Interview-Revised (ADI-R) scores and the final clinical outcome in an all intellectual quotients adult autism diagnostic service and to establish if this in any way relates with gender and intellectual ability. Design/methodology/approach-The sample includes referrals to Leeds Autism Diagnostic Service in 2015 that received a clinical outcome. Sensitivity, specificity and positive and negative predictive values were calculated to evaluate ADI-R and final clinical outcomes. Logistic regression model was used to predict the effect of the scores in all the domains of ADI-R and the two-way interactions with gender and intellectual ability. Findings-ADI-R has a high sensitivity and low specificity and is useful to rule out the presence of autism, but if used alone, it can over diagnose. Restricted stereotyped behaviours are the strongest predictor for autism and suggests that the threshold should be increased to enhance its specificity. Research limitations/implications-This is a single site study with small effect size, so results may not be replicable. It supports the combined use of ADI-R and Autism Diagnostic Observation Schedule and suggests increasing ADI-R cutoffs to increase the specificity. Practical implications-The clinical team may consider piloting a modified ADI-R as suggested by the results.

L’ADI-R et l’ADOS face au diagnostic différentiel des troubles du spectre autistique : intérêts, limites et ouvertures

“…De là, nous pouvons nous interroger sur des biais subjectifs des proches [1,43] mais aussi, sur les spécificités en lien avec la mémoire [44] et la narration personnelle chez le sujet autiste [45] lorsque celui-ci est confronté seul à l'ADI-R, par exemple. De plus, il n'est pas rare, pour des raisons diverses, que les sujets ne puissent pas solliciter un membre de leur famille pour que celui-ci puisse assister à la passation [15,46]. L'ADI-R constitue un instrument sensible et spécifique pour diagnostiquer l'autisme et le distinguer du retard mental chez l'enfant [47] mais, lorsque l'âge de développement des enfants est inférieur à 18 mois, le nombre de faux positifs est de 60 % (enfants avec un retard global de développement diagnostiqués autistes) [47,48], et reste de 30 %, couplé à 27 % de faux négatifs pour une population d'enfants âgés de moins de 3 ans [49].…”

“…Des travaux récents [46] montrent que l'ADI-R présente une sensibilité et une spécificité faibles, c'est-à-dire que l'ADI-R utilisé seul pour le diagnostic d'autisme chez l'adulte, amène à un grand nombre de faux positifs ; ainsi, certaines personnes recevront un diagnostic erroné d'autisme quand bien même elles ne répondent pas aux critères cliniques de l'autisme. Pour les sujets pour lesquels l'autisme est associé avec une comorbidité de déficience intellectuelle, les résultats sont assez hétérogènes.…”

“…On retrouve cette même difficulté dans l'histoire développementale des sujets puisque dans une étude de thèse en psychiatrie [59] qui fait passer l'ADI-R à une population de 62 sujets schizophrènes répartis en trois échantillons en fonction de l'âge d'apparition de la schizophrénie, il dégage la conclusion suivant laquelle jusque 60 % des sujets avec « schizophrénie à début très précoce » pourraient même recevoir un diagnostic rétrospectif (autour de leur 4-5 ans) de trouble envahissant du développement (TED) en considérant seulement l'ADI-R. Ces conclusions, non seulement questionnent la sensibilité de l'ADI-R en matière de diagnostic différentiel, mais amènent aussi à réfléchir sur le caractère mutuellement exclusif entre troubles autistiques et schizophréniques [58]. À l'inverse, il semble que les faux négatifs par l'ADI soient plus rares [46]. D'autres auteurs rapportent d'ailleurs que l'augmentation et la précision du diagnostic des TSA ont mis en évidence le sur-diagnostic de la schizophrénie, en particulier chez les patients ayant un bon fonctionnement cognitif et langagier [55,60].…”

“…Dans les limites inhérentes à sa forme, soulignons que l'ADOS est un outil dont la passation est longue et nécessite une formation et un entraînement du clinicien (comme pour l'ADI) qui sélectionne le module de passation en fonction de l'âge chronologique et du niveau de langage expressif du sujet. Ces outils ne sont pas exempts de biais liés à la subjectivité de la cotation [31,46] et demeurent relativement dépendants de l'implication des parents lors de la passation [43]. De manière générale, l'ADOS se base sur l'observation de la communication, des interactions sociales réciproques, du jeu, des comportements stéréotypés et des intérêts restreints.…”

Referrers Perceptions of the Autistic Presentation: A Content Analysis

“…Based on this number of referrals it is clear a significant proportion of adults with ASD remain unknown to specialist services. The gulf between the number of people known versus unknown to specialist services is even more striking when diagnostic rates as low as 25% -30% are factored in (Sheehan, 2018;Talari et al, 2017).…”