Résume : Introduction : La contraction des muscles péri-néaux et du sphincter anal au cours de la toux entraîne une augmentation de la pression dans l'urètre et le canal anal, empêchant ainsi toute fuite d'urine, de gaz ou de selles. On sait que la contraction du sphincter anal, déterminée par la toux est d'intensité gradée en fonction de l'importance de l'effort. Le caractère réflexe de cette contraction reste très discuté.Mate´riel et méthodes : Quinze patientes continentes et indemnes de toute pathologie neurologique ont eu, après avoir donné leur consentement, un enregistrement simultané des pressions intrarectales et de l'électromyogrammedesurfacedu sphincter anal. Plusieurs efforts de toux étaient successivement demandés et on a étudié la latence entre le début d'activité de l'EMG intégré du sphincter anal et celle de la pression intrarectale. Parallèlement, trois femmes ont eu au cours du même protocole une étude électromyographique complémen-taire des muscles intercostaux au cours de la toux (septième espace intercostal droit). Les enregistrements électro-myographiques ont été réalisés grâce à des électrodes de surface autocollantes, et le signal a immédiatement été intégré.Résultats : Pour chaque patiente, il existe à la toux une contraction du sphincter anal précédant l'élévation de la pression intrarectale. La latence moyenne observée était de 615 AE 278 ms. Chez les trois sujets ayant eu un enregistrement électromyographique intercostal concomitant, le début d'augmentation d'activité du sphincter anal survenait avant le début d'activité électromyographique des intercostaux (latence variant entre 40 et 780 ms).Conclusion : Cette contraction du sphincter anal, précé-dant l'initiation de la toux, suggère que la contraction des muscles du plancher pelvien survenant lors d'un effort de toux n'est pas un réflexe secondaire à l'étirement musculaire de la paroi abdominale mais qu'elle est probablement une action centrale préprogrammée, en préparation à l'augmentation des pressions intra-abdominales, visant à maintenir la continence.Abstract: Introduction: Coughing leads to contraction of the pelvic floor muscles (PFM). The main objective of this study is to assess if PFM contraction during voluntary coughing is a simple spinal reflex-mediated activity.Materials and Methods: We studied external intercostal (EIC) muscle activity and external anal sphincter (EAS) response to coughing. Electromyographic recordings were made using pre-gelled disposable surface electrodes in 15 continent women referred for urodynamic investigation. Electromyographic signals were immediately integrated (EMGi). Abdominal pressure was recorded along with bladder and rectal pressure. EAS EMGi was recorded during successive voluntary coughs. In 3 women, we also recorded EIC EMGi activity, since it is synchronous with diaphragmatic EMG activity during cough initiation.Results: In all subjects, EAS EMGi activity precedes the onset of the increase in abdominal pressure. The mean latency of EAS EMGi was 615 ms (AE278). In the 3 subjects who...