“We are Seen as a Threat”: Police Stops of Young Ethnic Minorities in the Nordic Countries

Abstract

Summary: This article focuses on the perspectives of young ethnic minorities in the Nordic countries who have experienced various forms of "police stops", i.e. situations where the police stop them without any reference to a specific event that the youth know of. Analytically, the debate is positioned through an intersectionality approach of (un)belonging to majority societies. Across the Nordic countries, we found that the young people described five social markers as reasons for being stopped, namely clothing, hanging out in groups, ethnicity, neighbourhoods and gender. We argue that the police stops explicate how the young men in particular are often forced to think about themselves in terms of "a threat" to the majority and the attributes they have that make them seem like criminals.

Policing

“…One is that there may be a very small group of police officers that actively engage in ethnic profiling of youth and adults, and occasionally with violence. This accords with the interviews in NCHR (2016) and Solhjell et. al.…”

“…1. Recently, interviews with a selection of young people with minority backgrounds in the five Nordic countries have also been published (Solhjell et. al., 2018).…”

“…Sollund also expresses concerns that the discourse on ethnicity in private police spaces may also have an effect on police practices. In a more recent study of all Nordic countries, 121 young people with minority background between the age of 15 and 25 were interviewed on their experiences with the police (Solhjell et. al., 2018).…”

«Hele skolen trenger ikke den oppmerksomheten»

“…Denne studien belyser koblingen mellom sosial identitet og ulike, men hyppige politimøter. I den større nordiske studien (Haller et al, 2018;Solhjell, Saarikkomäki, Haller, Wästerfors, & Kolind, 2019;Wästerfors & Burcar Alm, 2019) fant vi at saerlig unge menn opplevde at de hyppige politimøtene gjorde at de var nødt til å tenke på seg selv som en trussel for den etnisk nordiske majoriteten fordi de stadig ble assosiert med politi og kriminalitet. I dette fokuset på skoler i Oslo øst og sør er det spesielt sammenhengen mellom etnisk mangfold, relativt større fattigdom sammenlignet med andre bydeler og frekventering av politi som utgjør et stigma.…”

“…Samtidig er noe av det underliggende felles, nemlig at det er snakk om bydeler med høy andel minoriteter der unge møter politi jevnlig i tilstedevaerelse, kontrollsituasjoner eller hendelser. Den nordiske forskningen er relativt liten, men det er mye som tyder på at minoriteter i større grad blir kontrollert, og at det ofte er mer negative erfaringer i samfunn som ellers preges av eksepsjonell høy tillit til politiet (Haller et al, 2018;Holmberg & Kyvsgaard, 2003;Kääriäinen & Niemi, 2014;Pettersson, 2013;Solhjell et al, 2019;Sollund, 2007). Selv om disse møtene kan vaere vidt forskjellige, er de likevel relevante for å forstå opplevd rettferdighet som igjen påvirker synet på tillit til politiet.…”