Water temperature fluctuations and territoriality in the intertidal zone: two possible explanations for the elevational distribution of body size in Graus nigra

Abstract

On the central coast of Chile, distribution of body size in Graus nigra varied with tidal pool height. With the objective of determining whether environmental temperature is one of the possible causes which explains the observed distribution pattern, two behavioural responses were analysed during an experimental period of increasing water temperature: number of opercular movements (an indirect measure of energy expenditure) and activity levels. The interactions of temperature time and body size time had a significant effect on the number of opercular movements. At low temperatures (13-15 C), large fish reached a maximum number of opercular movements, while small fish reached a maximum only at high temperatures (23-25 C). The interaction temperature time had a significant effect on activity levels of different body sizes. In general, large fish appeared to be less active than small fish, however, at very high temperatures (24-26 C) all individuals increased their activity levels. These data indicate that small fish are acclimatized to live in a wider range of temperatures (13-23 C), and, for fish of all body sizes, the highest temperatures (23-26 C) probably constitute a suboptimal microhabitat.

Checklist of tidepool fishes from Jericoacoara National Park, southwestern Atlantic, with additional ecological information

“…Alternatively, the opportunists and transient species (i.e., generally without adaptation to intertidal life) are segregated to a specific type of pool (usually with large volume) with less stressful physiological conditions, but with an increase in the risk of predation and in the number of competitors (Mahon & Mahon 1994, Macieira & Joyeux 2011. The presence of juveniles of non-resident species could indicate the use of the tidepools as a nursery site and highlights the importance of this ecosystem to marine fishes (Gibson & Yoshiyama 1999, Herná ndez et al 2002, Krü ck et al 2009). Future studies are needed to evaluate the dependence on pools by non-resident species, mainly those that are fishery-targeted species [e.g., L. jocu, Mugil curema Valenciennes 1836 and Sparisoma frondosum (Agassiz 1831)].…”

Deshabituacion alimentaria y crecimiento de juveniles de Graus nigra (Philippi, 1887) en condiciones de cultivo

“…En el ambiente natural, los juveniles de Graus nigra muestran interacción intraespecífica como es la territorialidad, que jugaría un importante rol, donde el comportamiento agresivo por parte de los peces de mayor tamaño, sea para defender o acceder a una grieta, estaría forzando a los ejemplares pequeños a usar las pozas intermareales superiores (Hernández et al, 2002). Esta conducta que se da en la naturaleza, se mantiene en juveniles silvestres en cautiverio (Flores & Rendic, 2011) y también se comienza a expresar en tallas pequeñas.…”

“…Se distribuye desde el sur de Perú hasta Valdivia en Chile (Vargas & Pequeño, 2004) y su distribución batimétrica es desde el nivel del mar hasta los 25 m de profundidad, en fondos rocosos con grietas y grandes cuevas (Mann, 1954;Moreno & Castilla, 1980). Los juveniles hasta los 203 mm habitan las pozas intermareales, distribuyéndose los pequeños en las pozas altas y los peces grandes en las pozas bajas (Hernández et al, 2002), donde consumen preferentemente jaibas, anfípodos, gasterópodos y bivalvos (Muñoz & Ojeda, 1997, 1998. Los adultos se encuentran en el submareal, consumiendo principalmente equinodermos, crustáceos, moluscos y peces (Moreno, 1972;Fuentes, 1982;Vargas et al, 1999) y se reproduce en primavera (Flores & Smith, 2010).…”

Conducta alimenticia, supervivencia y crecimiento de juveniles silvestres de Graus nigra Philippi, 1887 en cautiverio (Perciformes: Kyphosidae)

“…Graus nigra se distribuye desde el sur del Perú (18°S) hasta Valdivia (40°S), Chile (Ojeda et al, 2000;Vargas & Pequeño, 2004), batimétricamente desde el litoral hasta los 20-25 m de profundidad, siempre en fondos rocosos con grietas y grandes cuevas (Mann, 1954). Los juveniles entre 24 y 203 mm de longitud total habitan en pozas intermareales, donde se segregan dependiendo de la ubicación de la poza en el litoral, así los juveniles pequeños, se distribuyen en las pozas altas y los grandes en las bajas (Hernández et al, 2002), consumiendo preferentemente jaibas, anfípodos, gastrópodos y bivalvos (Muñoz & Ojeda, 1997, 1998, donde pasan a ser uno de los componentes más importantes en cuanto a función y densidad (Varas & Ojeda, 1990;Stepien, 1990;Muñoz & Ojeda, 1998;. Los adultos habitan el submareal depredando principalmente equinodermos, crustáceos, moluscos y peces (Moreno, 1972;Fuentes, 1982) y se reproduce durante la primavera (Flores & Smith, 2010).…”

“…En el ambiente natural, los juveniles de G. nigra muestran un tipo de interacción intraespecífica como es la territorialidad, que probablemente juega un papel importante en determinar la distribución de los diferentes tamaños de individuos, donde el comportamiento agresivo por parte de los peces de mayor tamaño, sea para defender o acceder a una grieta, estaría forzando a los ejemplares pequeños a usar las pozas intermareales superiores (Hernández et al, 2002). Esta conducta territorial también se expresa en un ambiente de cultivo, tal como ha sido reportado para Oncorynchus kisutch, Ictalurus punctatus y Paralichthys adspersus (Bryant & Atema, 1987;Martel & Dill, 1993;Piaget, 2009).…”