Was macht Molche giftig?

Abstract

Zusammenfassung Tetrodotoxin ist eines der stärksten natürlichen Gifte, das spezifisch den spannungsabhängigen Natriumkanal von Nerv und Muskel blockiert. Ursprünglich in marinen Kugelfischen (Tetradontidae) entdeckt, wurde es auch in anderen marinen wie auch terrestrischen Tieren nachgewiesen, darunter auch in Amphibien. Vor allem einige Arten von Schwanzlurchen (Urodela) der Neuen und Alten Welt weisen zum Teil extrem hohe Konzentrationen des Toxins auf, womit sie einen gewissen Schutz vor Prädatoren erwerben. Nordamerikanische Strumpfbandnattern der Gattung Thamnophis allerdings zeigen sich Tetrodotoxin gegenüber als resistent, was auf dem Austausch von Aminosäuren in der Bindungsstelle des Toxins am Natriumkanal beruht. Die Herkunft des Toxins ist umstritten. Es wird anscheinend nicht von den Molchen synthetisiert, sondern wird wahrscheinlich über die Nahrungskette aufgenommen und gespeichert. Auch andere Amphibien wie einige wenige Kröten und Frösche enthalten Tetrodotoxin. Die Rolle, die das Toxin in Ökosystemen spielt, ist weitgehend ungelöst.