Visual Effects: A Fake Indigenous Warrior, A Contested Hill and Urban Imaginaries of Indigeneity in Santiago de Chile

Abstract

In Latin American cities, indigenous peoples' presence is often overlooked: symbols and iconographies either exclude them as a minority or 'memorialise' them as part of a distant past. Through ethnographic observation, walking and visual narrative analysis, and adapting Charles Hale's constructions of indigeneity, this article examines the different representations of indigeneity in urban public space in Santiago de Chile. It interrogates its forms and multiple meanings and the ways in which these are challenged and appropriated by current indigenous artistic production and activism, highlighting the struggle to emphasise contemporary, hybrid lived experiences rather than essentialised, neo-colonial memorialisation. The article addresses urban imaginaries of indigeneity as an arena for the struggle between different representations, which are highly relevant to the new Chilean Constitution and demands for pluri-nationalism, and form part of an ongoing (de)construction of entrenched power relations.

Espacio público en la Araucanía: Imaginarios urbanos y reconfiguración de la plaza republicana en la Frontera

“…En las últimas décadas ha existido cierto consenso en que los imaginarios urbanos son una forma de imaginario social, correspondiendo a un conjunto de representaciones intencionadas que, desde lo individual hasta tornarse colectivas, permiten marcar el modo de usar y evocar la ciudad (Hiernaux, 2007;Zusman, 2013;Campos y Álvarez, 2015;Casagrande y Barton, 2023). Hiernaux (2007) plantea que los imaginarios en sí forman parte de la subjetividad en niveles individuales y colectivos, enfatizando en que solo reflejan una parte de la misma.…”

“…Tras las movilizaciones sociales de 2019 y 2020 en distintas ciudades de Chile, diversos autores han puesto en discusión las disputas ocurridas en espacios urbanos capitalinos, destacando la tendencia antineoliberal y decolonial expresada mediante la vandalización de figuras de conquistadores españoles y héroes nacionales decimonónicos (Casagrande y Barton, 2023;Caulkins et al, 2020;Flores, 2020). Aunque las demandas no se centraron en reivindicaciones históricas de larga data, la amplitud del movimiento permitió un desplazamiento espacio-temporal para incluirlas (Badilla y Aguilera, 2021).…”