Visual communication in Brazilian species of anurans from the Atlantic forest

Abstract

Visual communication is widespread among several anuran families, but seems to be more common than currently thought. We investigated and compared visual communication in six species of an anuran community in the Brazilian Atlantic forest. Four are nocturnal species: Hyalinobatrachium uranoscopum (Centrolenidae), Hyla albomarginata, Hyla sp. (aff. ehrhardti), and Scinax eurydice (Hylidae), and two are diurnal species: Hylodes phyllodes and Hylodes asper (Leptodactylidae). For H. uranoscopum, H. albomarginata, S. eurydice, and H. phyllodes, this is the first record of visual communication. Observations were made at Nú cleo Picinguaba, Parque Estadual da Serra do Mar, in the Municipality of Ubatuba, State of São Paulo, Brazil. Descriptions of behaviour were based on individuals observed in the field, using sequence sampling with continuous tape recording for behavioural observations. Eight new behaviours are described: body wiping, face wiping, jump display, leg kicking, limb lifting, mouth opening, toe flagging, and vocal sac display. Of the 42 anuran species known from Nú cleo Picinguaba, at least six (approximately 14%) display visual communication. The evolution of visual signals in these species may be related to the availability of ambient light, the structural complexity of the habitat, and/or the ambient noise. They may also have evolved to aid in the location of the individual, to avoid physical combat, and/or may be a byproduct of seismic communication.

Sinalização visual e Biologia Reprodutiva de Dendropsophus werneri (Anura: Hylidae) em área de Mata Atlântica no Estado do Paraná, Brasil

“…O sinal visual executado por D. werneri confere com o descrito para diversas espécies por Hartmann et al (2005) como "limb lifting" para o membro anterior e "leg kicking" para o membro posterior.…”

“…No caso dos anfíbios noturnos que se agregam em um corpo d'água durante a atividade reprodutiva, como ocorre em D. werneri, o intenso barulho da vocalização simultânea por um grande número de machos pode estar relacionado com o aparecimento de sinalizações visuais. Essa hipó-tese foi levantada para outras duas espécies noturnas que se reproduzem em poças na Mata Atlântica, como Hypsiboas albomarginatus (Giasson & Haddad, 2006) e Scinax eurydice (Hartmann et al, 2005). O barulho do coro pode reduzir a habilidade da fêmea em discriminar o canto de machos coespecíficos (Hartmann et al, 2005).…”

“…Essa hipó-tese foi levantada para outras duas espécies noturnas que se reproduzem em poças na Mata Atlântica, como Hypsiboas albomarginatus (Giasson & Haddad, 2006) e Scinax eurydice (Hartmann et al, 2005). O barulho do coro pode reduzir a habilidade da fêmea em discriminar o canto de machos coespecíficos (Hartmann et al, 2005). Dessa maneira, os sinais visuais facilitariam a localização por outros indivíduos da mesma espécie a curtas distâncias.…”

“…Essas folhas ou sítios de canto devem ser bem guardados pelos machos, já que folhas mais bem posicionadas podem significar garantia de que a desova caia integralmente dentro da água, assegurando a sobrevivência dos girinos. Assim como ocorre em Hyalinobatrachium uranoscopum, outra espécie que coloca a desova em folhas (ver discussão em Hartmann et al, 2005), a sinalização visual pode ser importante fator de manutenção de espaço entre os machos, deixando-os visíveis o que facilitaria a sua localização pelas fêmeas.…”

“…Atualmente na Mata Atlântica a sinalização visual é conhecida para doze espécies (e.g. Pombal Jr. et al, 1994;Lingnau, 2003;Hartmann et al, 2005;Abrunhosa & Wogel, 2004;Toledo et al, 2007).…”