Este artículo contrasta la construcción y sexualización de sujetos nacionales en dos textos del siglo XIX peninsular aparentemente inconexos, la novela histórica Trafalgar (1873) de Benito Pérez Galdós y los "Apuntes autobiográficos" (1886) de Emilia Pardo Bazán. Se afirma que los Episodios Nacionales (específicamente Trafalgar ) pueden ser rastreados como una narrativa maestra adoptada y subvertida por Pardo en sus esfuerzos por encontrar un lugar para la mujer escritora en una cultura nacional concebida como exclusivamente masculina por el realismo, proyecto literario al cual ella misma se afilia. En sus "Apuntes", el carácter ilusorio del género sexual y la nación le permiten crearse un espacio como sujeto y miembro activo de la cultura nacional. Estas renegociaciones de las estructuras de género de la nación, tal como habían sido formuladas en Trafalgar , llevaron a Pardo Bazán a una lucha continua e incluso a ser alienada en su tiempo, pero en último término le permitieron alcanzar el lugar prominente que hoy ocupa en lo que es conocido como "literatura española".