Vicarious Trauma Scale: Psychometric Properties in a Sample of Social Workers from Spain

Abstract

As a result of secondary exposure to traumatic material, social workers may experience vicarious trauma. However, the analysis of this variable among social workers is scarce. The Vicarious Trauma Scale (VTS) is a brief instrument designed to measure the stress consequence of shared trauma. This study aims to examine the psychometrics of the VTS in a sample of 448 social workers from Spain. The results from the exploratory and confirmatory factor analyses (EFA and CFA) indicated that the VTS has satisfactory psychometric properties. Different indices of internal consistency supported the reliability of the VTS. Both EFA and CFA revealed the existence of two factors, corresponding to the cognitive and affective consequences of secondary exposure to trauma. Finally, the correlations of the VTS with other relevant and well-known job variables (workload, work–family conflict, detachment, supervisor support, burnout, and engagement) followed the expected pattern, and the VTS differentiated the social workers by their trauma caseload. Therefore, the VTS can be considered an adequate screening method of social workers’ vicarious trauma, and its application recommended to examine the possible risk and protective factors and consequences.

Review of Protective and Predisposing Factors in the Vicarious Traumatization of Psychotherapists

“…Las características principales del conjunto de estudios revisados se resumen en la Tabla 1, y los detalles específicos de cada estudio incluido pueden consultarse en el siguiente enlace: https://zenodo. org/record/8311529 En cuanto a la evaluación de TV y EPS, la Escala de Trauma Vicario (Vicarious Trauma Scale, Bride et al, 2004;Aguiar-Fernández et al, 2022) fue aplicada en cuatro estudios (Aafjes-van Doorn et al, 2022;Cummings et al, 2021;Kounenou et al, 2023;Strosky et al, 2018) y la escala de Estrés Traumático Secundario (Secondary Traumatic Stress Scale, Jacobs et al, 2019) se implementó en otras cuatro investigaciones (Cieslak et al, 2013;Cummings et al, 2021;Diehm et al, 2019;Makadia et al, 2017). La calidad de vida profesional fue una variable incluida en ocho de los artículos analizados (Cummings et al, 2021;Hou y Skovholt, 2020;Lakioti et al, 2020;Litam et al, 2021;Martin-Cuellar et al, 2019;Skar et al, 2022;Sodeke-Gregson et al, 2013;Wozencroft et al, 2019).…”

“…De hecho, al incluir el EPS como sub-tópico de interés en TV, la presente revisión garantiza una mayor precisión al incluir estudios relevantes. En función de lo anterior, para evaluar estos constructos se propone emplear la Escala de Trauma Vicario (Bride et al, 2004;Aguiar-Fernández et al, 2022) y la Escala de Estrés Postraumático Secundario (Jacobs et al, 2019), y además crear y validar instrumentos que permitan valorar la comorbilidad y la evolución temporal de estos fenómenos de forma precisa.…”