Vaccines against meningococcal disease

Abstract

A doença meningocócica continua sendo uma importante causa de morbimortalidade em todo mundo. A Neisseria meningitides, um diplococo Gram-negativo, é responsável por incidências endêmicas e, periodicamente, por epidemias. Há nove sorogrupos diferentes de meningococo: A, B, C, D, X, Y, Z, 29-E e W-135. Os sorogrupos são, ainda, divididos em sorotipos. A identificação do sorogrupo é determinada por polissacárides celulares e a dos sorotipos, pela membrana proteica externa. Somente os sorogrupos A, B e C foram, até o presente, relacionados a epidemias.A incidência da doença meningocócica é maior no inverno; tanto a incidência, quanto a letalidade, são maiores quanto menor for a faixa etária.Há muitos anos existe uma ampla zona de incidência elevada de doença meningocócica na região sub-sahariana da África central, causada pelo meningococo do sorogrupo A. Mais recentemente, epidemias causadas por este agente foram identificadas no Nepal, Índia, Etiopia, Sudão e outros países africanos 1,2 . ResumoA doença meningocócica continua sendo fonte de preocupações em todo mundo. Epidemias são periodicamente registradas em países desenvolvidos ou não. Os meningococos de maior incidência são os pertencentes aos sorogrupos A, B e C.Desde a década de 40, investe-se no desenvolvimento de vacinas eficazes contra a doença. Atualmente, são disponíveis vacinas contra os menincocos dos sorogrupos A, C, Y e W-135. Estas vacinas tem limitações tanto em relação a faixa etária em que conferem proteção, como ao tempo de duração da proteção conferida. Por isso não são produtos eficientes para a erradicação ou mesmo para o controle eficaz da doença. Não são utilizadas de rotina em programas de vacinação. São indicadas apenas em situações de risco, o que exige vigilância epidemiológica rígida da doença.Não há vacinas comprovadamente eficazes contra os meningococos do sorogrupo B, embora, nas últimas décadas, várias tenham sido testadas.Há perspectivas de grandes avanços nesta área, principalmente com o desenvolvimento de vacinas conjugadas, à semelhança da vacina contra o Haemophilus influezae do tipo b.A quimioprofilaxia dos comunicantes íntimos de um caso é a principal arma para evitar a ocorrência de casos secundários.J. pediatr. (Rio J.). 1995; 71(2):62-66: doença meningocócica, vacinas anti-meningocócicas, quimioprofilaxia. AbstractThe meningococcal disease has been a source of preoccupation all over the world. Epidemics have been registered periodically in developed or developing countries. The most frequent meningococci are those concerned with serogroups A, B and C.Researches to develop effective vaccines against the disease have been taking place since the 40's. Presently, only vaccines against the meningococci from the serogroups A, C, Y and W-135 are avaiable. These vaccines have important limitations both due to the age range that they protect and the period of time that the protection lasts. They are not routinely used in vaccination programs and are indicated only in risc situations. This demands a strict epidemiological surveill...