Using Social Media to Improve Student-Instructor Communication in an Onlinef Learning Environment

Abstract

The lack of effective faculty-student interaction has been identified as a main contributor to the high dropout rate in online education. For this paper, the authors conducted an empirical study using a social networking tool, specifically Facebook, to improve student-instructor communication and student performance in an online learning environment. They recruited three sections of an introductory IT course at a public university and divided them into two groups: (1) a treatment group where Facebook was used as an additional communication tool and (2) a control group where the course setting wasn't changed. The authors surveyed the participants' opinions on the use of Facebook in the treatment group, and collected participants' academic performance data for both the treatment and control groups. Their research findings show that the use of Facebook as a supplemental communication method can help an instructor better reach out to students, reduce a course's failure rate, and improve student course performance.

Aplicación Sigma y Grupos Facebook: Evaluación de la Usabilidad y Aceptación Tecnológica por Estudiantes de Ingeniería de Sistemas de la Universidad Técnica de Ambato en Ecuador

“…Del total de 61 trabajos encontrados, siete de ellos fueron seleccionados por su relación con la investigación propuesta. El análisis de estos artículos permitió identificar que los métodos de evaluación que se aplicaron fueron la evaluación heurística (McCarthy, 2015;Li et al, 2016;Park et al, 2016) y TAM (Rauniar et al, 2014;Moghavvemi et al, 2017;Chintalapati y Daruri, 2017;Guo et al, 2018).…”

“…No obstante, y a pesar de las preocupaciones de Dohn (2017) referentes a las barreras en la comunicación que se pueden generar en el uso de grupos Facebook, el uso de Sigma no demostró ser una mejor alternativa. Los resultados están en consonancia con la pertinencia del uso de grupos Facebook en el ámbito académico comprobada experimentalmente por Castro y González-Palta (2016), Chang et al (2017), Dohn (2017) y Guo et al (2018) pero en el contexto del uso de esta tecnología para la formación universitaria de estudiantes de Ingeniería en Sistemas.…”

“…El aprendizaje colaborativo se da cuando el conocimiento se genera a partir de la interacción de miembros de una población que comparten experiencias (McCarthy, 2015). El uso de Facebook ha sido ampliamente estudiado sin llegar a un consenso entre defensores de su uso en el ámbito del aprendizaje colaborativo (Manca et al, 2013;Castro y González-Palta, 2016;Dohn, 2017;Chang et al, 2017;Moghavvemi et al, 2017;Rap y Blonder, 2017;Guo et al, 2018) y detractores (Çoklar, 2012;Kirschner, 2015;Tsovaltzi et al, 2017;Thompson, 2017;Lin, 2018). No obstante, actualmente se reconoce 1) la amplia aceptación del uso de esta red social entre los estudiantes universitarios (Dohn, 2017;Moghavvemi et al, 2017;Lin, 2018) y 2) la importancia de que los facilitadores del proceso de aprendizaje aprovechen las bondades que esta plataforma tecnológica pueda ofrecerles (Guo et al, 2018).…”

“…Del mismo modo, el estudio cualitativo de la influencia de Facebook en procesos de aprendizaje colaborativo de Pimmer et al (2017) concluye que entre los estudiantes y facilitadores del proceso de aprendizaje surgen tensiones en el intento de lograr el aprendizaje y la supervisión en los espacios de la red social. Por su parte, Castro y González-Palta (2016), Moghavvemi et al (2017) y Guo et al (2018) defienden el uso de Facebook por su impacto en el desarrollo de una capacidad crítica en los estudiantes, la percepción positiva que tienen los estudiantes sobre el uso de Facebook en la educación y por su influencia positiva en la capacidad de comunicación estudianteinstructor, respectivamente.…”

“…En la literatura consultada, hemos identificado tres opciones que brinda Facebook para personalizar el uso de la red social en un contexto específico: página Facebook, ampliamente utilizada en campañas de mercadotecnia (Zorkociova y Vankova, 2016), grupo Facebook, que se ha utilizado fundamentalmente para mejorar la comunicación estudiante-profesor (Guo et al, 2018) las capacidades interactivas de la plataforma en las más diversas áreas del conocimiento (Li et al, 2018). Estas tres alternativas (caracterizadas en la tabla 1) tienen como base común la plataforma de la red social, la que registra las interacciones sociales (compartir y me gusta) que tienen lugar sobre los recursos de información que se comparten.…”