Unmet needs of informal carers of the oldest old in Portugal

Abstract

Developed countries face a fast ageing population and an increase in longevity, two aspects that pose several political, economic, social and health challenges due to the raise of morbidity and disability in later life. In Portugal, individuals aged 80 and older constitute 5.0% (532,219) of the total population (10,562,178) and 26.5% of the population aged 65+ (2,010,064; Brandão, Ribeiro, & Paúl, 2017). Projections for 2080 show a growth by 12.7% points of the oldest old population within the EU-28 (Eurostat, 2019). Specifically for Portugal (Instituto Nacional de Estatística, I. P., 2018), a growth of 12.0% is expected, rising to 17.0% the proportion of oldest-old in the total national population. Given these projections, it is essential to customise the support provided to meet the needs of this large and growing population. Trends show that living longer may lead to a long period of disability and frailty with increasing care demands (Alves, Teixeira,

Impact of the COVID-19 outbreak on the difficulties and burden experienced by family caregivers of older dependent persons

“…Despite the concerns related to mortality rates in this group, the COVID-19 pandemic/outbreak has left profound marks on both the mental and physical health of community-dwelling older people caused by disruptions in social interactions, contacts and support (Holmes et al, 2020;Huang and Zhao, 2020). As well documented in the literature and as expected, the ageing process involves complex health care, often associated to multi-morbidities with increasing care demands (Alves et al, 2020) on the national health system and families who have the responsibility to care for their dependent relatives. The care provided by family caregivers is generally defined as the unpaid care provided to older and dependent people by a person with whom they have a social relationship, such as a spouse, parent, child or other relatives.…”

Institucionalização na velhice: uma revisão sistemática da literatura sobre preditores em contexto de Estruturas Residenciais para Pessoas Idosas (ERPI)

“…Um segundo aspeto prende-se com a incapacidade do cuidador principal em cuidar ou a ausência de disponibilidade da rede familiar para cuidar. A este propósito, é conveniente recordar que em Portugal, existem 827.000 cuidadores e cuidadoras informais, ou seja, cerca de 8% da população, 25% dos quais (aproximadamente 200.000) a tempo inteiro (Eurocarers, 2019), sendo estes essencialmente mulheres (Alves et al, 2020;Moreira, 2020 Não obstante, é preciso referir que o processo natural de envelhecimento faz-se acompanhar, em regra, de um período de fragilidade decorrente da existência de doenças crónicas e/ou episódios extemporâneos levando a maior dependência de terceiros, transferindo para o espaço doméstico maior pressão naquilo que tem de ver com o ato cuidativo e/ou a procura de cuidados formais. Neste sentido, a solidariedade familiar que pretenda garantir um cuidado ótimo requer não apenas disponibilidade de tempo, de recursos económicos, de infraestruturas domiciliares adaptadas, de apoios estatais e institucionais complementares (e.g., Serviço de Apoio Domiciliário), de regulamentação laboral (e.g., flexibilização ou redução de horário laboral, gozo de licenças, entre outros), mas também de reconhecimento (e.g., social), conhecimento e habilidades técnicas básicas de saúde (Alves et al, 2020;Pimentel, 2012).…”

“…A este propósito, é conveniente recordar que em Portugal, existem 827.000 cuidadores e cuidadoras informais, ou seja, cerca de 8% da população, 25% dos quais (aproximadamente 200.000) a tempo inteiro (Eurocarers, 2019), sendo estes essencialmente mulheres (Alves et al, 2020;Moreira, 2020 Não obstante, é preciso referir que o processo natural de envelhecimento faz-se acompanhar, em regra, de um período de fragilidade decorrente da existência de doenças crónicas e/ou episódios extemporâneos levando a maior dependência de terceiros, transferindo para o espaço doméstico maior pressão naquilo que tem de ver com o ato cuidativo e/ou a procura de cuidados formais. Neste sentido, a solidariedade familiar que pretenda garantir um cuidado ótimo requer não apenas disponibilidade de tempo, de recursos económicos, de infraestruturas domiciliares adaptadas, de apoios estatais e institucionais complementares (e.g., Serviço de Apoio Domiciliário), de regulamentação laboral (e.g., flexibilização ou redução de horário laboral, gozo de licenças, entre outros), mas também de reconhecimento (e.g., social), conhecimento e habilidades técnicas básicas de saúde (Alves et al, 2020;Pimentel, 2012). Nesta medida, a necessidade de cuidados formais, tal como comprovámos na Tabela 3, tem grande impacto na institucionalização da pessoa idosa, desde logo porque, como comprovou Alves et al (2020), existe pelo menos quatro necessidades não atendidas pelos cuidadores informais: (a) a necessidade de apoio financeiro; (b) a necessidade de apoio do cuidador corresponde ao nível do cuidador familiar/informal; (c) a necessidade de atenção primária/especialidades médicas; e (d) a necessidade de regulação do trabalho corresponde ao nível do modelo das políticas nacionais.…”

“…Neste sentido, a solidariedade familiar que pretenda garantir um cuidado ótimo requer não apenas disponibilidade de tempo, de recursos económicos, de infraestruturas domiciliares adaptadas, de apoios estatais e institucionais complementares (e.g., Serviço de Apoio Domiciliário), de regulamentação laboral (e.g., flexibilização ou redução de horário laboral, gozo de licenças, entre outros), mas também de reconhecimento (e.g., social), conhecimento e habilidades técnicas básicas de saúde (Alves et al, 2020;Pimentel, 2012). Nesta medida, a necessidade de cuidados formais, tal como comprovámos na Tabela 3, tem grande impacto na institucionalização da pessoa idosa, desde logo porque, como comprovou Alves et al (2020), existe pelo menos quatro necessidades não atendidas pelos cuidadores informais: (a) a necessidade de apoio financeiro; (b) a necessidade de apoio do cuidador corresponde ao nível do cuidador familiar/informal; (c) a necessidade de atenção primária/especialidades médicas; e (d) a necessidade de regulação do trabalho corresponde ao nível do modelo das políticas nacionais.…”

“…A este nível, de entre os estudos analisados evidenciamos, o desgaste e a sobrecarga dos cuidadores. Dados indicam que cuidar de pessoas idosas com grandes necessidades resulta numa carga considerável sobre os cuidadores informais, podendo, entre outros, causar sentimentos de angústia e stress ou a perceção de que as demandas do cuidado excedem as capacidades e recursos disponíveis (e.g., Alves et al, 2020;Betini et al, 2017). Diversas especificidades agravam essa sobrecarga, concretamente, a idade avançada dos próprios cuidadores, o seu estado geral de saúde e a extensão reduzida da rede de apoio (Brandão et al, 2017).…”