Unconventional Indicators of Drug Dependence Among Elderly Long-Term Users of Benzodiazepines

Abstract

A quarter of the elderly population is prescribed benzodiazepines (BZD). This has led to growing concerns about drug dependence and the validity of the Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-IV) criteria for dependence to a substance. This study aimed to understand how dependence was experienced by long-term BZD users. Interviews were conducted with 45 elderly persons who had been using BZDs for an average of nine years. These users' comments suggest six indicators of dependence: self-identifying as a dependent user, invoking multiple stressors to justify BZD use, using BZD to cope with anticipated stressors, trivializing the dangers of BZDs, keeping a supply in reserve, having previously tried and failed to stop, and reducing the dosage. Our results stress the need to take a more elaborate, person-centered view of dependence.

Chronic use of diazepam in primary healthcare centers: user profile and usage pattern

“…The first of these was the lack of a precise instrument for evaluating benzodiazepine dependence, since the SCAN criterion for benzodiazepine dependence has proved to have little sensitivity. Other studies 28,29 have already suggested that the operational criteria used in the diagnostic assessment of psychoactive substance dependence have proved to be useless with regard to benzodiazepines. The benzodiazepine dependence indicators suggested by a Canadian study were: self-identifi cation as a dependent, enumeration of multiple stressors to justify use, use based on anticipated stress, minimization of damage, storage of medication and failure to stop or diminish use.…”

Évaluation de l’usage à risque des benzodiazépines chez les personnes âgées : facteurs de risque et impacts

“…Critères d'évaluation de l'usage à risque de la BZD pour les personnes âgées Dénomination Critères Abus ou dépendance aux substances psychoactives (Holroyd et Duryee, 1997) (Whitcup et Miller, 1987) • Symptômes physiques de tolérance et de dépendance • Comportements d'escalade face à la consommation Prescriptions inappropriées (Fick et al, 2003) (McLeod et al, 1997) • Médicaments contre-indiqués • Interactions avec la maladie • Interactions avec d'autres médicaments Usage prolongé et manière continue de la BZD (Egan et al, 2000) • 135 jours sur les 180 jours suivant la prescription initiale de la BZD Usage prolongé de la BZD (Tamblyn et al, 1994) • Plus de 30 jours Usage chronique de la BZD (Luijendijk et al, 2008) • 180 jours sur un total de 365 jours consécutifs Utilisation à long terme de la BZD (Whitcup et Miller, 1987) (Morgan et al, 1988) • Type de la BZD prescrite (longue ou courte demi-vie) • Nombre et fréquence de renouvellement de la prescription Critères de la dépendance à la BZD centrés sur l'expérience individuelle (Voyer et al, 2004) • L'Individu se dit dépendant lui-même • Justifie sa consommation de BZD par de nombreux stresseurs • Consomme la BZD pour des stresseurs éventuels • Minimise l'importance des impacts de la BZD • Garde le médicament en réserve • A tenté sans succès de cesser ou de réduire sa consommation Plusieurs auteurs ont constaté le peu de correspondance entre les critères diagnostiques utilisés pour identifier l'abus ou la dépendance aux substances et les problèmes tels qu'ils sont manifestés par les personnes âgées (Finlayson, 1995 ;Holroyd et Duryee, 1997 ;Schweizer et al, 1989 ;Voyer et al, 2004). Notamment, les symptômes physiques de tolérance et de dépendance ainsi que les comportements d'escalade en regard de la consommation auraient été peu observés dans cette population (pour une revue critique des critères de l'abus et de la dépendance chez les aînés, voir Voyer et ses collaborateurs en 2004).…”

“…Cependant, ces catégories ne couvrent pas l'ensemble des cas de consommation jugés à risque (Aparasu et Mort, 2000). En effet, d'autres critères comme les caractéristiques de l'expérience personnelle de la consommation (Voyer et al, 2004) ou l'usage indu du médicament suite à une erreur de diagnostic (Finlayson, 1995) échappent à cette catégori-sation.…”

“…Ces différences étaient significatives plus spécifiquement dans les indications aux dossiers qui accompagnent normalement les prescriptions de psychotropes. En effet, contrairement à ce qui est le cas chez les adultes d'âge moyen, jusqu'à 75 % des aînés qui recevaient un ou des psychotropes n'avaient pas de diagnostic psychiatrique à leur dossier médical (Aparasu et al, 1998 ;Paille, 2004 ;Paterniti et al, 1998 ;Tamblyn et al, 1994 ;Voyer et al, 2004). Il y avait en outre une corrélation significative entre le fait pour eux de recevoir un anxiolytique sans diagnostic approprié et leur degré d'autonomie.…”

Características do uso de benzodiazepínicos por mulheres que buscavam tratamento na atenção primária

“…A tolerância, por outro lado, já é mais difícil de ser encontrada, especialmente em pacientes idosos, os quais a desenvolvem mesmo sem aumentar as doses, por alterações próprias da senescência 14 .…”