Un exemple d'exploitation des ressources en eau du karst : la production de neige à Villard-de-Lans - Corrençon-en-Vercors (Isère, France)

Abstract

Cet article a pour objet l'exploitation des ressources en eau du karst de Villard-de-Lans et de Corrençon-en-Vercors (Isère, France) pour la production de neige. De plus en plus employée sur les domaines skiables pour fiabiliser l'exploitation des remontées mécaniques, la neige de culture l'est aussi largement sur le domaine skiable de Villard-Corrençon. Cette pratique est une réponse à la variabilité des précipitations neigeuses du massif du Vercors. Le tourisme des sports d'hiver, le ski alpin en particulier, est en effet une des activités économiques importantes de ce territoire. La production de neige nécessite la mobilisation d'importants volumes d'eau sur un terrain qui, compte tenu de ses caractéristiques karstiques, présente une relative indigence d'eau en surface. Pour satisfaire ces besoins en eau, l'émergence de Goule Blanche est exploitée. Depuis cet exutoire karstique, l'eau est acheminée vers deux ouvrages artificiels de stockage construits sur le domaine skiable, en passant par le réseau d'eau potable de la commune de Villard-de- Lans. L'analyse des interrelations entre les différents usages de l'eau en présence (neige de culture, eau potable, hydroélectricité), et des impacts de la production de neige sur le karst et ses ressources en eau, nous permet de questionner l'application du concept de gestion durable de la ressource en eau sur ce territoire.