“Un cuento ruidoso”: confidencialidad, reputación y confianza en el comercio del siglo XVIII

Abstract

Resumen. Este trabajo aborda el estudio de tres conceptos que incidían de manera fundamental en el comportamiento económico y social de los comerciantes del siglo XVIII: confidencialidad, reputación y confianza. El estudio está dividido en tres partes. En primer lugar se define y analizan los tres conceptos en el contexto del comercio del siglo XVIII. Seguidamente se presentan la metodología y las fuentes documentales que se emplearán para conocer el funcionamiento cotidiano de los tres conceptos. Finalmente, la tercera y más sustancial parte está dedicada al caso de Juan de Eguino y su viaje de negocios a la Lima virreinal; Eguino era un comerciante establecido en Cádiz que se vio obligado a viajar al Perú tras convencerse de que sus dos socios de Lima le estaban engañando.Palabras clave : comerciantes, comercio colonial, confianza, confidencialidad, desconfianza, redes mercantiles, reputación, secretismo. AbstRAct. This article studies three concepts that had a fundamental impact upon the social and economic behaviour of the eighteenth-century merchant: confidentiality, reputation, and trust. The study is divided into three sections. Firstly, the three concepts are defined and analysed in the context of eighteenth-century trade, before moving on to a discussion on both the methodology and a collection of primary sources that may help to explore the daily operation of the three concepts. Finally, the third and more substantial part is devoted to the example of Juan de Eguino and * Trabajo recibido el 30 de enero de 2007 y admitido para su publicación el 23 de febrero de 2007. 1 Quiero dar las gracias a los profesores Penelope Corfield, Julian Hoppit, Jeremy Black y María Rosario Porres por sus valiosos comentarios y sugerencias. También guardo una profunda deuda de gratitud con la Royal Holloway-University of London, mi universidad durante cuatro años; y con la 'British History in the Long Eighteenth Century Seminar' (Institute of Historical Research, Londres), de la que tuve el gusto de ser asiduo asistente. his business trip to Viceroyal Lima; Eguino was a merchant established in Cádiz, that was forced to travel to Peru after he became convinced that his two Lima partners were cheating him. Keywords: merchants, colonial trade, trust, confidentiality, distrust, merchant networks, reputation, secretism. EL 26 DE ABRIL de 1779 arribó al puerto del Callao, proveniente de Cádiz, el navío de guerra español Santiago, alias La América. Más de cinco meses de tormentosa travesía habían dejado a la tripulación totalmente extenuada y maltrecha, con cerca de 150 miembros enfermos de escorbuto. Algo mejor se hallaban los dieciseis pasajeros que traía el Santiago y cuya llegada se aguardaba en Lima con gran expectación. Entre ellos estaba, por ejemplo, Juan Casimiro de Ozta, miembro del Consulado de Cádiz que había sido nombrado Corregidor de la provincia de Cotabamba; o Vicente Hore, Corregidor de la provincia de Lampa, para quien la interminable singladura había sido un auténtico vía crucis, pues en ella había perd...