Uma questão de método: desafios da pesquisa quantitativa na Sociologia

Abstract

Resumo: Esse artigo discute a inserção das metodologias quantitativas nas ciências sociais sob várias perspectivas. De uma perspectiva epistemológica, abordamos a capacidade explicativa dos modelos estatísticos para as ciências humanas ou "soft sciences" e os desafi os de combinar teoria e empiria para desvendar os mecanismos da ação social. De uma perspectiva histórica, mencionamos alguns estudos clássicos que se valeram de modelos quantitativos para desenvolver teorias nas ciências sociais, e discutimos o status atual da pesquisa quantitativa na área dada a maior disponibilidade de pacotes computacionais. Do ponto de vista prático, abordamos as difi culdades de se produzir pesquisas de qualidade com dados estatísticos, envolvendo difi culdades na amostragem, coleta e interpretação dos dados, e na validade e confi abilidade dos mesmos. Finalmente, questionamos as diferenças existentes entre a pesquisa qualitativa e a quantitativa nas ciências sociais, e as possibilidades da pesquisa quantitativa em termos de análise causal e de avaliação de políticas públicas. Palavras-chave:Métodos em ciências sociais. Técnicas quantitativas de pesquisa. Ensino de metodologia na sociologia.Abstract: This paper discusses the role of quantitative methodologies in sociological research under several perspectives. From an epistemological point of view it highlights the uses of statistics in humanities or "soft sciences" research, and the challenges to combine theory and empirical work in the search for social mechanisms. From a historical perspective, it presents some classical studies which used quantitative models to develop theories in social sciences, and the current status of social research, as well as issues related to the availability of specialized computational packages. From a practical point of view, the paper discusses issues concerning the production of high quality research with statistical techniques including problems with sampling, collecting and interpreting data, and problems with validity and generalizability of Uma questão de método: desafi os... |110|conclusions. Finally, it presents some of the diff erences between quantitative and qualitative research to the production of causal analysis and public policy evaluation.