Apresento aqui excertos do livro O evangelho Segundo Jesus Cristo em que José Saramago desperta a compaixão do leitor pelos animais utilizados em sacrifícios rituais entre os judeus antigos, salientando, ao mesmo tempo, a pobreza das razões humanas para confiar nesses atos sangrentos e a inocência das vítimas imoladas inutilmente, incluindo aí a do próprio Jesus de Nazaré. Discuto brevemente a decisão do Supremo Tribunal Federal no julgamento da constitucionalidade das práticas de sacrifício de animais em cultos de religiões de matriz africana.Palavras-chave: José Saramago, O evangelho segundo Jesus Cristo, compaixão, sacrifício animal