The lateness and prominence of Polynesian colonisation of New Zealand make it an ideal place to investigate the Anthropocene. We review the Anthropocene as a process and the information needed to understand the consequences of ongoing human-environmental interaction. Elsewhere in the world, a lengthy history complicates the ability to differentiate between the impact of people on the environment and the consequences of engagement. In New Zealand, engagement is not only of short duration but the landmass has a long coastline, with numerous offshore islands. These characteristics provide the scope to study the impact of engagement where it is particularly discernible. We introduce one such island, Ahuahu (Great Mercury Island). Upon arrival, Polynesian colonists found a temperate, geologically complex land covered in forest, populated by a diverse endemic flora and fauna. They knew how to produce crops and exploit wild food sources but had to rapidly adapt to new conditions marginal to production and new technological possibilities. The New Zealand case study allows consideration of whether the processes involved in creating the phenomena described by the Anthropocene are global, directional and inevitable, or are due to local, small-scale changes related to particular forms of production by Māori, and their capacity to construct environmental change.
RÉSUMÉ
Le retard et la proéminence de la colonisation Polynésienne de la Nouvelle-Zélande en font un lieu idéal pourétudier l'Anthropocène. Nous examinons l'Anthropocène en tant que processus et les informations nécessaires pour comprendre les conséquences d'une interactioncontinue avec l'environnement humain. Ailleurs dans le monde, une longue histoire complique la capacitéà différencier l'impact des personnes sur l'environnement et les conséquences de l'engagement. En Nouvelle-Zélande, l'engagement est non seulement de courte durée, mais la masse terrestre a un long littoral avec de nombreusesîles au large des côtes. Ces caractéristiques permettent d'étudier l'impact de l'engagement là où il est particulièrement discernable. Nous présentons une de cesîles, Ahuahu (Great Mercury Island).
À leur arrivée, les colons Polynésiens ont trouvé une terre tempérée et géologiquement complexe recouverte de forêts peuplées d'une faune et d'une flore endémiques diverses. Ils savaient produire des récoltes et exploiter des sources alimentaires sauvages, mais devaient s'adapter rapidementà de nouvelles conditions marginalesà la production età de nouvelles possibilités technologiques. L'étude de cas Néo-Zélandaise permet de déterminer si les processus impliqués dans la création des phénomènes décrits par l'Anthropocène sont mondiaux, directionnels et inévitables, ou sont dusà des changements locauxà petiteéchelle liésà des formes particulières de production des Maoris età leur capacitéà construire des changements environnementaux.
Mots-clés l'Anthropocène, Nouvelle-Zélande, Maori, Ahuahu TUHINGA WHAKARĀPOPOTÓ Ki te aro atu ki te ao whānui, he nohonga hou a Aotearoa. Nā tēnā, he when...