Tuberculosis at extremes of age

Abstract

Although tuberculosis (TB) has its highest burden among young adults, especially since the advent of HIV infection, two other groups with low immunity, the very young (<1 year) with immature immunity and the elderly (>65 years) with waning immunity, are vulnerable groups not to be forgotten. This review describes the epidemiology,clinical aspects,public health aspects and outcome of TB in patients at the extremes of age. The epidemiology differs therein that TB in infants occurs in developing countries with high incidences of TB and HIV, while TB in the elderly occurs in developed countries with ageing populations. The clinical presentation may be non-specific, history of contact with TB is often not known and TB is often not considered at these age extremes, and when the diagnosis is considered, disease progression may already be advanced. Anti-TB treatment regimens are the same as in other age groups, but drug dosages may need adjustment according to weight, renal function, liver function and other potentially complicating factors. Adverse events are more difficult to observe and both the young and the elderly are reliant on others for adherence to treatment. Mortality at both age extremes is higher than in the general TB population. For all the above reasons, public health measures to: prevent transmission of infection; identify those infected and providing preventive therapy; high index of suspicion in order to make an early diagnosis; and timely initiation of treatment are important in both the very young and the elderly.

Changes in Tuberculin Skin Test Positivity Over 20 Years in Periurban Shantytowns in Lima, Peru

“…In the oldest age group there was no statistically significant change in the very high prevalence of TST positivity. Recent studies corroborate these findings revealing that TB infection in older populations has been stable or increasing in developing countries around the world, [30][31][32][33][34] making TB infection one of the most prevalent infections affecting older populations. 34 There were few differences in TST and tetanus results from 2005 11 to 2012.…”

Comorbidades e estilo de vida de idosos com tuberculose

“…Estudo desenvolvido em idosos com tuberculose no Rio de Janeiro (15) aponta que, apesar da elevada proporção de doenças associadas ao grupo de idosos comparados ao grupo de jovens com TB, é possível se tratar de um achado confundidor, visto que tais doenças estão presentes muito frequentemente em qualquer população idosa. Assim, comparando idosos que tiveram a doença com idosos sem TB, observou-se que o desenvolvimento dela pode não estar relacionado à presença de comorbidades, mas ao fato de que aproximadamente 90% dos casos de tuberculose em idosos têm como causa a reativação da infecção primária (19) . Apesar de não ter encontrado diferença estatisticamente significativa entre casos e controles, em relação ao fumo e ao uso de álcool, observa-se que estes são fatores apontados, entre outros, como responsáveis por uma maior morbidade e letalidade da tuberculose no idoso (10) .…”

“…Por esse motivo, estima-se que um elevado percentual dos idosos tenha sido infectado. Essa população, albergando o Mycobacterium tuberculosis e com as deficiências próprias do processo de envelhecimento, pode vir a desenvolver a tuberculose (19) . Também corroborando com o fato de a TB no idoso estar associada às questões do próprio envelhecimento, em que a imunidade celular do indivíduo, considerada a principal responsável pelo combate à infecção pelo bacilo, está diminuída, é que no estudo não foram encontradas diferenças significativas entre casos e controles quanto ao tipo e às condições de moradia e ao número de pessoas por residência e por quarto, apesar de já ter sido demonstrada a elevada taxa de transmissão da doença em ambientes fechados nos países em desenvolvimento ou desenvolvidos (21,20) .…”

TB Presenting as Recurrent Pneumonia in a HIV-Infected Infant in Central Viet Nam

“…TB-and HIV-associated stigma is a major barrier to optimal care in certain communities [15,16], as illustrated by the fear of TB-related stigma in the grandmother's case and HIV-related stigma in the mother's case. This case also illustrates that children with recurrent pneumonia should be screened for TB and HIV [17,18]. TB is an important cause of pneumonia not responding to first-line treatment in high TB incidence countries, like Viet Nam [19,20].…”