Truths and myths about the mushroom Agaricus blazei

Abstract

The mushroom Agaricus blazei Murrill was discovered in Piedade, state of São Paulo, Brazil, and sent to Japan to be studied for its medicinal properties. Studies in guinea pigs revealed antitumor properties, triggering Japanese importation of A. blazei from Brazil. Because of its high price on the international market, many companies and rural growers produce A. blazei as alternative crop to increase income, but because interest in this mushroom occurred suddenly there has not been enough time for the scientific community to investigate it and, technology used for its cultivation is still based on empirical rules. There are also some contradicting data regarding the classification of this mushroom, and its antitumor properties still need to be confirmed in humans. Key words: antitumor properties, cogumelo do sol, royal agaricus, sun mushroom VERDADES E MITOS SOBRE O COGUMELO Agaricus blazeiRESUMO: O cogumelo Agaricus blazei Murrill foi descoberto na cidade de Piedade, Estado de São Paulo, Brasil, e enviado para o Japão para o estudo das suas propriedades medicinais. Com a descoberta das suas propriedades antitumorais, comprovadas em cobaias, o Japão passou a importar esse cogumelo do Brasil. Devido ao seu elevado preço no mercado internacional, muitas empresas e produtores rurais passaram a buscar nesse cogumelo uma nova alternativa de renda. Diante de um interesse tão repentino, não houve tempo para que a comunidade científica pesquisasse o assunto, de maneira que a tecnologia de cultivo é ainda muito empírica. Além disso, existem informações contraditórias acerca da classificação desse cogumelo e as suas propriedades antitumorais ainda precisam ser confirmadas em seres humanos. Palavras-chave: cogumelo do sol, propriedades anti-tumorais, royal agaricus

Mushroom cultivation in Brazil: challenges and potential for growth

“…Japan has become the greatest importer of these mushrooms produced in Brazil (Dias et al, 2004). Since then, many Brazilian farmers, and many people without any prior experience with agricultural activity, have realized the promise of cultivating this mushroom, generating a strong expansion of its cultivation in several regions of Brazil.…”

“…The main difference is that the first does not need a reduction in temperature for fructification, whereas A. bisporus requires a temperature below 20º C during the fructification period (Dias et al, 2004). However, it is probable that due to different ecological conditions between their origin countries, it is still necessary to develop a proper technology for cultivating this mushroom because its production level is still very low compared to that of A. bisporus .…”

Cultivo do champignon em função da temperatura

“…Para o champignon, um dos principais fatores para indução da frutifi cação é a redução da temperatura, para imitar as condições naturais, uma vez que, na natureza, em países de clima temperado, a frutifi cação dos cogumelos normalmente ocorre quando se inicia a primavera, após um longo período de frio. Para este cogumelo, foi estabelecida uma temperatura entre 17 e 19ºC para indução da sua frutifi cação (DIAS et al, 2004), a qual é mantida durante todo o ciclo de produção. A manutenção da temperatura abaixo de 20ºC não é necessária para o desenvolvimento dos cogumelos, entretanto, permite determinado controle sobre o desenvolvimento de pragas e doenças.…”

Kidney Function Indices in Mice after Long Intake of Agaricus brasiliensis Mycelia (=Agaricus blazei, Agaricus subrufescens) Produced by Solid State Cultivation

“…Between the most important biomolecules, are the proteoglucanas, lectins, ergosterol, steroids, which are detected on the fruiting body, mycelium and in the culture medium. These stimulate the sale of a lot of products derived from the dried whole or milled fruiting body, or in other forms such as tablets, extracts, teas and capsules; mainly in Brazil, China and Japan [5] . Further, the mycelium of A. brasiliensis is also used for formulation of nutraceutical and functional foods [6][7][8] .…”