Triplex est Copia: Philip Melanchthon's Invention of the Rhetorical Figures

Abstract

Philip Melanchthon's importance for the history of Renaissance rhetoric has been reclaimed in a number of recent studies. One of his most innovative and durable legacies was in the doctrine of the figures (schemata), examined and evaluated in this essay. A comparison with classical theory shows that in his second rhetoric (1521) Melanchthon radically reconceived the definition and classification of the figures. The new doctrine has major implications for the theory of style (elocutio) and its place in the liberal arts.

Precepts on narratio in Latin Rhetoricians

“…Pues las cosas no se sostienen sólo por sí mismas, ni se evalúan únicamente en función de su naturaleza, sino que media la opinión [21]". 22 Para lo cual, en lugar de fijarnos en las "siete circunstancias" de un modo ingenuo y directo, tendremos que evaluar su adecuación a tres paradigmas que rigen dicha opinio: a) los estereotipos corrientes sobre la naturaleza humana (natura nostra), b) las costumbres comunes del auditorio (vulgi mos o populi more) que nos impiden actuar contra los sentimientos básicos de los oyentes y c) la opinión propia del que ha de juzgar (opinio iudicum). Mario Victorino recoge de hecho, según la edición de Halm, estos preceptos en una especie de cuadro sinóptico (Halm 1863, 207) similar al que aparece en el cuadro 1:…”