Trends in the abundance of farmland birds: a quantitative comparison of smoothed Common Birds Census indices

Abstract

Summary 0[ Widespread declines in the populations of many British farmland birds have occurred since the early 0869s[ We must understand the causes of these declines to make recommendations about conservation and agricultural management\ and this can be approached by investigating the relationships\ across species\ between abundance and agricultural change[ We describe novel\ quantitative approaches to the interpretation of abundance indices from which reliable inferences about conservation status can be made[ 1[ We calculated farmland Common Birds Census indices for 31 species\ smoothed the series to reveal underlying trends and estimated con_dence intervals for the changes in abundance[ 2[ Between 0857 and 0884\ the abundance of 01 species declined signi_cantly and that of 03 species increased[ 3[ Specialization was the only signi_cant determinant of changes in abundance "of 09 tests against species characteristics#] 02 farmland specialists declined\ on average\ by 29)\ whilst 18 more generalist species underwent an average increase of 12)\ con_rming that farmland birds should engender conservation concern[ 4[ Smoothed abundance curves\ transformed to emphasize trend direction and timing\ were then compared quantitatively to identify whether groups of species had shared common trends[ 5[ Species tended not to be strongly grouped\ but small groups of species with common trends were identi_ed[ Similarities in ecology among grouped species clarify the possible environmental causes of their population trends\ indicating future research priorities[ 6[ The groups identi_ed included] one group consisting of three thrush species Turdus and the skylark Alauda arvensis L[ which all declined from the mid!0869s after being stable previously^one group comprising three trans!Saharan migrant warblers "Sylvidae#\ whose abundance fell in the early 0869s and later increased^and a diverse group of six smoothly increasing species[ 7[ Turning points were identi_ed as where each species| population trend turned signi_cantly\ revealing critical periods during which populations are likely to have been a}ected by environmental change[ 8[ Three collections of downward turning points were found\ including one in the mid!0869s when many farmland bird declines began[ Four other periods each included many upturns[ The groups of turning points should facilitate the identi_cation of environmental changes which have had widespread e}ects[ Management prescriptions can then be designed to reverse or to mirror such key changes and thereby focus conservation e}ort e}ectively[ Key!words] agriculture\ bird populations\ conservation\ environmental change\ turn! ing points[

Meeting the ecological challenges of agricultural change: editors’ introduction

“…2001;Robinson & Sutherland 2002;Dalton & Brand-Hardy 2003), but also those through which organisms, populations and communities respond (Fuller et al . 1995;Siriwardena et al . 1998;Brickle et al .…”

Agrártájhoz kötődő madárfajok („farmland birds”) állományának változása, helyzete Európában

“…A probléma tényleges azonosítása ugyanakkor csak az 1990-es években történt meg (BENTON et al, 2003). Így az agrártáj ("farmland") biológiai sokféleségében bekövetkezett csökkenést szinte egyszerre bizonyították a növény- (ANDREASEN et al, 1996;SOTHERTON & SELF, 2000), a rovar- (SOTHERTON & SELF, 2000), a madár- (FULLER et al, 1995;SIRIWARDENA et al, 1998;DONALD et al, 2001) és az emlősfajoknál (FLOWERDEW, 1997). BENTON et al (2003) szerint minden kétség nélkül kijelenthető, hogy a fő ok a mezőgazdaság intenzifikációja és a probléma megoldása a természetvédelmi biológia talán legnagyobb kihívásává vált (DONALD et al, 2001;FIRBANK, 2005).…”

“…33 millió ha) gabonatermelés folyik (EUROSTAT, 2010), ami a madarak szempontjából igen jelentős. Az európai mezei madárfajok vagy az agrártájhoz kötődő madárfajok ("farmland birds") elmúlt évtizedekben megfigyelt állománycsökkenésének (TUCKER & HEATH, 1994;SIRIWARDENA et al, 1998;PITKÄNEN & TIAINEN, 2001;WRETENBERG et al, 2006;REIF et al, 2008) okaként is elsődlegesen a mezőgazdaság intenzifikációját tartják DONALD et al, 2001;GREGORY et al, 2005). A téma néhány évtizede már a természetvédelmi biológia egyik legfontosabb kérdése (DONALD et al, 2002;GREGORY et al, 2005;BENTON, 2007), jelen munka az előbbiekben említett változást és helyzetét tekinti át.…”

“…A változásokat, mint például túlzott vegyszer-és műtrágyahasználat, egyszerűsödő vetésforgók, nagymértékű gépesítés, nagytáblás kultúrák (1. ábra), a homogenizáció, a korábban nem használt földek termelésbe vonása (STOATE et al, 2001;ROBINSON & SUTHERLAND, 2002;NEWTON, 2004;WILSON et al, 2005) csak tovább erősítette az 1957-ben bevezetett Közös Agrárpolitika -KAP (Common Agricultural Policy -CAP) (STOATE et al, 2001), ami komoly természeti károkat okozott NO -Norway, CH -Switzerland, KKE -Mid-and Central Europe) Egyik eredménye, hogy a kontinens országaiban az agrártájhoz kötődő madárfajok állománya az 1970-es évektől drasztikus csökkenésnek indult (POTTS, 1986;SVENSSON, 1995;SIRIWARDENA et al, 1998). Ezen időszak alatt Közép-és Kelet-Európában (egykori szocialista országok) is megváltoztak a mezőgazdaság viszonyai (például kis családi gazdaságok helyett termelőszövetkezetek, nagytáblás művelés térhódítása), majd az 1960-70-es évektől megkezdett nagyfokú vegyszer-és műtrágyahasználat tovább erősítette az ágazat intezifikációját (ÁNGYÁN et al, 2003).…”

The importance of altitude and aspect for breeding WhinchatsSaxicola rubetrain the uplands: limitations of the uplands as a refuge for a declining, formerly widespread species?

“…In Europe, there have been widespread declines of farmland birds associated with agricultural intensification (Siriwardena et al 1998, Donald et al 2001. Following these declines, an increasing proportion of the remaining populations of some species are found in more upland areas where agricultural land has tended to remain more extensively managed and population declines have tended to be less marked (Archaux 2007).…”