Zusammenfassung: Stickstoff ist ein überlebenswichtiges Element -in Verbindung mit anderen Elementen ist es Grundlage für pflanzliche und tierische Lebensformen, beispielsweise als Bestandteil von Proteinen und Enzymen. Durch anthropogene Einflüsse wurde der Stickstoffkreislauf jedoch maßgeblich destabilisiert, wodurch Risiken für erhebliche Folgen auf Mensch und Umwelt entstehen. Eine Ursache des übermäßigen Eintrags reaktiver Stickstoffverbindungen in die Umwelt sind Verbrennungsprozesse im Verkehr und in der Industrie, wodurch hohe Stickoxidbelastungen insbesondere in städtischen und verkehrsreichen Gebieten auftreten. Die Chemie liefert mit dem SCR-Verfahren zur Reduzierung der Stickoxidemissionen eine Lçsung, welche jedoch von mehreren Automobilherstellern manipuliert wurde. In diesem Beitrag wird unter dem Kontext des VW-Abgasskandals anhand innovativer Experimente dargestellt, wie die Stickstoffproblematik Einzug in die schulische Bildung erhalten kann.