Resumen• Objetivo: determinar el valor del tratamiento electivo del cuello y el riesgo de enfermedad microscópica en pacientes sin adenopatías al diagnóstico (N0).• Material y métodos: de 318 pacientes con diagnóstico histológico de carcinoma epidermoi- • Resultados: la supervivencia causa específica y el control local actuarial a 5 años fue 65,3% y 66,9%, respectivamente. El intervalo libre de enfermedad locorregional a 5 años fue del 52,1%. La tasa de recidiva ganglionar según la modalidad de tratamiento cervical fue 0%, 21,3% y 25,7% para cirugía electiva, irradiación electiva y observación, respectivamente. El control ganglionar actuarial a 5 años fue para los mismos grupos del 100%, 78,7% y 74,3% (p=NS). Para evaluar el riesgo de enfermedad microscópica, analizamos la influencia de las variables pronósticas en el subgrupo de 93 pacientes con estadios precoces sometidos a observación. La única variable identificada como factor pronóstico independiente en el análisis multivariante fue el espesor tumoral, con un control ganglionar actuarial a 5 años del 16,7% vs. 86,7%, para espesores mayores y menores de 1 cm, respectivamente (p=0,0003).• Conclusiones: dada la alta incidencia de recidiva ganglionar y la baja supervivencia en los pacientes con esta recidiva, consideramos aconsejable el tratamiento electivo del cuello en pacientes con tumores de lengua móvil.