Treatment of Goitre

Abstract

No consensus exists regarding the optimum treatment of benign non-toxic goitre. L-thyroxine suppressive therapy is widely used for treatment of goitre, but there is poor evidence of its efficacy, and the suppression of serum TSH may have serious adverse effects on health. Iodine supplementation is no better than L-thyroxine in comparative trials. Surgery is first choice in large goitres or if malignancy is suspected. Post-surgery, risk of goitre recurrence is inversely correlated with the extent of the operation. 131 I therapy results in a one-year goitre reduction of around 50 % in multinodular and 70 % in diffuse goitres, usually with a high degree of patient satisfaction and improvement of the inspiratory capacity. The effect is attenuated with increasing goitre size. The risk of hypothyroidism is 22-58 % within 5-8 years. A sufficient thyroid 131 I uptake is mandatory for 131 I therapy to be feasible. Prestimulation with recombinant human TSH (rhTSH) may increase the thyroid 131 I uptake considerably. This leads to an increased absorbed thyroid dose by approx. 75 %, mainly in those patients with the lowest thyroid 131 I uptake. In addition, rhTSH results in a more homogeneous intrathyroidal isotope distribution. Recent studies with rhTSH stimulation before 131 I therapy are encouraging. Pre-stimulation with even a small dose of rhTSH allows a reduction of the 131 I activity while still achieving a mean goitre reduction of approximately 40 % within the first 12 months. A significantly lower extrathyroidal radiation is achieved by this approach. With an unchanged 131 I activity, rhTSH pre-stimulation seems to improve the goitre reduction by up to 50 %. However, this is at the expense of a higher rate of hypothyroidism in addition to other side effects like cervical pain and transient thyrotoxicosis. Of particular concern is the Zusammenfassung Zur optimalen Behandlung der gutartigen euthyreoten Knotenstruma besteht kein Konsens. Die TSH-suppressive Therapie mit Levothyroxin wird zwar sehr häufig zur Behandlung der Struma eingesetzt; ihre Effektivität ist jedoch wenig belegt und die TSHSuppression hat möglicherweise ernsthafte gesundheitliche Nebenwirkungen. Eine Iodsupplementation zeigt in vergleichenden Studien keine besseren Effekte als Levothyroxin. Es besteht Konsens, dass die Operation die Therapie der ersten Wahl bei großen Strumen oder Verdacht auf Malignität ist. Postoperativ ist das Risiko eines Strumarezidivs negativ korreliert mit dem Ausmaß des Eingriffs. Die 131 I-Therapie führt nach einem Jahr zu einer Reduktion des Strumavolumens um rund 50 % bei multinodulären und 70 % in diffusen Strumen, üblicherweise verbunden mit einer Verbesserung der Atemfunktion und der Patientenzufriedenheit; bei zunehmender Strumagröße nimmt dieser positive Effekt jedoch ab. Innerhalb von 5-8 Jahren liegt das Risiko für eine Hypothyreose nach Radioiodtherapie bei 22-58 %. Die Radioiodtherapie setzt einen ausreichenden Schilddrüsen-Uptake von 131 I voraus; eine Stimulation mit rekombinantem humanem TSH (rhTSH) kann diese...