Transgenic Art

Abstract

Resum: Ja estem acostumats al paper de la tecnologia en la configuració d'uns valors estètics humans, tal com s'observa en la cirurgia plàstica o en el mitjà televisiu, però l'enginyeria genètica obre les portes al nou concepte d'art transgènic, que opera sota la nostra pell i presenta possibilitats insospitades. Però més que les creacions que ens oferirà l'art biològic mitjançant la implantació de gens artificials en el genoma d'una espècie determinada, el més important serà la relació entre l'artista, l'obra i el destinatari del nou ésser. El GFP K-9 és un bon exemple d'art transgènic: un gos totalment normal, tret que té el pèl de color verd fluorescent, gràcies a la proteïna prestada per una medusa. Per molt innovador que pugui semblar l'art transgènic, no hem d'oblidar que l'home ha intervingut en l'aparició de noves races de gossos, i possiblement en la creació del gos com a animal domèstic, des de temps immemorial. Un altre exemple de creació d'espècies noves el constitueixen els organismes híbrids, ja siguin plantes o animals, amb una finalitat pràctica o simplement decorativa. També tenim les quimeres, que han format part de l'imaginari col·lectiu des de fa milers d'anys i ara han fet el salt a la realitat gràcies a la biotecnologia. A més, l'enginyeria genètica permet dissenyar el genoma artificialment, sense necessitat de partir del material genètic d'una espècie determinada. Aquestes creacions, però, sempre s'han de fer des d'una perspectiva ètica i responsable, allunyada dels criteris econòmics imperants, a causa de les profundes repercussions socials que se'n deriven. En qualsevol cas, la transgènesi formarà part integral de la nostra vida -amb aplicacions alimentàries, estètiques o mèdiques-i fins i tot qüestionarà el concepte d'espècie i què vol dir ser humà.Les noves tecnologies alteren culturalment la percepció que tenim del cos humà, que passa de ser un sistema autoregulat per naturalesa a un objecte controlat artificialment i transformat electrònicament. La manipulació digital de l'aparença del cos (i no del cos en si mateix) expressa clarament la plasticitat de la nova identitat formada del cos físic i configurada amb una abundant varietat. Observem aquest fenomen assíduament als mitjans de comunicació a través de les representacions de cossos idealitzats o imaginaris, d'encarnacions en realitat virtual i de les projeccions a la xarxa de cossos reals (incloent-hi els avatars). El desenvolupament en paral·lel de les tecnologies mèdiques com ara la cirurgia plàstica i les neuropròtesis ens han permès, en definitiva, estendre aquesta plasticitat immaterial a cossos reals. La pell ja no és la barrera immutable que conté i defineix el cos en l'espai, sinó que s'ha convertit en un lloc de transmutació contínua. A més de mirar d'entendre les sorprenents conseqüències d'aquest procés engegat, és urgent que ens plantegem l'emergència de biotecnologies que operen sota la pell (o dins de cossos sense pell, com ara les bactèries) i que, per tant, no són visibles. Més que fer visible allò que és invisibl...

Amplifying Ambiguities: Art on the Fringes of Biotechnology

“…Bioartists are themselves quite prolific also in the area of text production, as academics, writing about their own projects and their relationship to the methods used, society, and life itself (see for instance Catts et al 2000;Catts and Zurr 2002Davis 1996Davis , 2007De Menezes 2003Dumitriu 2013;Dumitriu & Farsides 2014;Dumitriu, Tenetz & Lawrence 2010;Gessert 1993Gessert , 1996Gessert , 2007Gessert , 2010Kac 2004aKac , 2004bKac , 2007Kac , 2013Vanouse 2007Vanouse , 2008Wilson 2002Wilson , 2010Youngs 2000;Zaretsky 2002Zaretsky , 2004Zaretsky , 2012Zurr 2008). Their exploration of the material aspects of emerging biotechnologies have been followed "step by step" by theorists from various fields.…”

Atomic Memory and the Future Human

“…Artist Eduardo Kac (1998) states that working with biomedia is an act of manipulating life and for Kac, every manipulation is a part of evolution. Drawing from his idea of evolution, my proposal for the future human is a human that has evolved within the carbon cycle and has gained the ability to photosynthesize.…”

This Being You Must Create: Transgenic Art and Witnessing the Invisible

“…Two of the most prominent technologies operating beyond vision are digital implants and genetic engineering, both poised to have profound consequences in art as well as in the social, medical, political, and economic life of the next century. (Kac, 1998) Kac urges us here not only to direct our attention to particular technologies of invisibility but also, like Fox Keller, to understand better both the distinctions between and entanglement of 'information' and 'biological meaning'. Because it is marked at the same time by the visible and by radical invisibility, genomics remains 'firmly beyond our visual reach'.…”

“…I suggest that artists can contribute to increase global biodiversity by inventing new life forms. (Kac, 1998) At length I wandered toward these mountains, and have ranged through their immense recesses, consumed by a burning passion which you alone can gratify. We may not part until you have promised to comply with my requisition.…”