1.A retorika megújulása a 20. században. A retorika haláláról többen is tudósítottak, a magyar közönség számára legismertebb Roland BaRthes A régi retorika című összefoglalása (BaRthes 1997). Meglehetősen fölényesen jelenti ki benne, hogy a retorika halott, vége van, oktatása megszűnt. Tanulmányának alapja egy 1964-1965-ös tanévben tartott szeminárium, később, 1970-ben jelent meg az emlékeztető (BaRthes 1970). Ezt írja benne: "a régi nem azt jelenti, hogy ma lé teznék egy új retorika " (1970: 69). Ezen kijelentése természetesen nem igaz. Nem ismeri PeRelman 1958-ban -ráadásul francia nyelven -megjelent Nouvelle rhé torique-ját, amely -mint látni fogjuk -valóban új retorika; nem ismeri a brit és az amerikai kezdeményezéseket, ráadásul a klasszikusokat sem idézi mindig a tényeknek megfelelően (a beszéd szerkezetéről mondottak egyszerűen hibásak, 1970: 75-76). Időrendi áttekintését a következő tétellel zárja: "a XIX. vége -a retorikai értekezések gyors eltűnése " (1970: 175). Mindezt azért említem meg, mert BaRthes emlékeztetőjét előírják hazai egyetemeinken a retorikát-kommuni kációt tanulóknak, sokszor ez az egyetlen külföldi olvasmányuk a témában. Min denesetre óvatosan, fenntartásokkal kell kezelni: sok jó megállapítás van benne, de alapállásában nincs igaza: nagyon is létezik új retorika, nagyon is léteznek 20. századi értekezések.Előre kell bocsátanunk, hogy retorikán az ókori görög demokráciában, a bí róságokon és a népgyűléseken kibontakozó, valószínűségi érvelésen alapuló gya korlatot és elméletet értjük, amely feléledt és folytatódott az újkori parlamenti demokráciákban. A nagy ókori kultúrákban és a természeti népeknél is volt, van nyilvános beszéd, de más jellegű, ahogyan az utóbbi években a komparatív reto rikai kutatások feltárták (Kennedy 1998).1.1. Azt is előre kell bocsátanunk, hogy a retorikával kapcsolatban sok téves ismeret van forgalomban, amelyek befolyásolják a retorikához tapadó pejoratív jelentést. A The Rhetoric of Western Thought című kitűnő összefoglalás (Gol den-BeRquist-Coleman 1984, első kiadása: 1976) ezeknek a "mítoszoknak"