Three Conceptions of Spatial Locality in Chicago School Sociology (and Their Significance Today)

Abstract

The development of new spatial methods has heightened long-standing interest in the local organization of urban life. This growth in empirical research has run ahead of theories about the nature of local space: to a large extent, contemporary sociology employs the same conceptions of space developed in works of the Chicago School produced between 1918 and the early 1930's. This article describes three major notions of locality developed by the Chicago School, respectively defined by ecology, institutions, and subjective perceptions. These accounts of locality are not theoretically consistent, and make reference to partially distinct empirical phenomena. A brief survey of contemporary neighborhood research reveals the persistence of these spatial accounts, as well as uncertainty about the goals of neighborhood research. Revisiting the accounts of urban place developed by the Chicago School suggests five distinct ends for research on locality: research programs focusing specifically on ecology, institutions, or perceptions; methodological and theoretical pluralism in pursuit of maximally rich description; and empirical integration seeking to describe the role of multiple processes in the production of local space.

Making place for sustainable welfare in rural settings

“…The empirical material draws on ethnographic field studies, a methodology that is often used and advocated for grasping short-term processes such as interactions about place, space and spatial practices (Baur et al, 2014;Merriman, 2015;Schoneboom, 2018;McClinchey, 2021;Chica, 2021). We chose this methodology because it provided an opportunity to be close to employees' work practices so that we could get hold of the conduct of their innovative state of minds.…”

Navigating Post-COVID-19 Social–Spatial Inequity: Unravelling the Nexus between Community Conditions, Social Perception, and Spatial Differentiation

“…Chicago school [38] Urban space research explores spatial structure and social order from the perspective of human ecology, pointing out that space and society interact.…”

Modernistyczne sąsiedztwo wielkomiejskie na tle innych form zamieszkania. Wybrane przykłady

“…Sąsiedztwo wielkomiejskie to jeden z tematów w obrębie nauk społecznych podejmowany właściwie od zawsze. Tradycja tego rodzaju studiów być może najbardziej wyraźnie zaistniała u zarania socjologii amerykańskiej, pod postacią szkoły chicagowskiej (Abbott, 1997;Merriman, 2015;Owens, 2012), kiedy związek miejsca z relacjami społecznymi nabrał kształtu rozbudowanych projektów badawczych, które zaowocowały mapami ilustrującymi dane społeczne w kontekście potencjalnych polityk publicznych. R.E.…”

“…Jeśli chodzi o wspomnianą wcześniej klasyczną szkołę chicagowską, to można odwołać się do pewnych ekwiwalencji z koncepcjami przywiązania do wspólnoty, przestrzeni ekologicznej i przestrzeni subiektywnej (ang. community attachment, ecological space i subjective space), przywołując ideę przestrzennego strefowania obecną w klasycznych założeniach, a także kwestie subiektywnej percepcji przestrzeni, która ewoluuje w czasie (Kasarda, Janowitz, 1974;Merriman, 2015).…”