İnsanlarda beklenen ortalama yaşam süresinin artmasıyla birlikte kanser vakalarında da artışlar görülmektedir. Özellikle akciğer kanserinin görülme sıklığı ve mortalitesi dünya çapında artmaya devam etmektedir. Bu hastalarda sıklıkla akut ciddi semptomlar ve yaşamı tehdit eden durumlar ortaya çıkmakta ve acil tıbbi bakım gerekmektedir. Akciğer kanserinde acil servise başvuru ve mortalite diğer solit tümörlerden daha fazla görülmektedir. Bu acil durumlar kanserle direkt veya dolaylı olarak ya da tümörün tedavisi ile ortaya çıkar ve potansiyel olarak yaşamı tehdit eder. Tümörün bölgesel yayılımı ilişkili olarak vena kava süperior sendromu, perikardiyal tamponat, masif hemoptizi, massif plevral efüzyon ve akut hava yolu obstrüksiyonu görülmektedir. Hiperkalsemi, hiponatremi, uygunsuz ADH salınımı sendromu ve tümör lizis sendromu ise akciğer kanserinde ortaya çıkan metabolik acil durumlardır. Beyin metastazları, kemik metastazları ve spinal kord basısı uzak metastazlara bağlı olarak ortaya çıkmaktadır. Ayrıca, bu hastalarda kemoterapiye bağlı olarak febril nötropeni, hipersensitivite reaksiyonları ve anaflaksi, radyoterapiye bağlı olarak akut radyasyon pnömonitisi ve özefajit ortaya çıkmaktadır. Onkolojik aciller hayatı tehtit eder ve mortalitesi yüksektir. Mortalite ve morbiditeyi azaltmak için erken tanı ve tedavi büyük önem taşır. Çünkü tanı ve tedavide gecikmeler çoğu zaman ölümle sonuçlanabilmektedir.