Thermalism in Greece: An Ancient Cultural Habitus in Crisis

Abstract

This paper examines thermalism in Greece both in its historical development and in the context of current challenges engendered by economic recession. The authors' intention is to discuss bathing in thermal springs as a sociocultural practice deeply rooted in history and collective experience (Erfurt-Cooper & Cooper, 2009), to follow its transformations in the course of time, and to analyze the complexity of its present state. The latter issue, which is dealt with in more detail, is explored through academic literature, the evaluation of quantitative and qualitative data, and empirical research. The last part of the paper discusses the conclusions of our study of the Greek case with a view to contributing to the overall assessment of popular thermalism in Europe.Keywords: Thermalism, History, Cultural tourism, Development RESUMO Este artigo examina o Termalismo na Grécia, tanto em seu desenvolvimento histórico, quanto no contexto dos desafios atuais gerados pela recessão econômica. A intenção dos autores é discutir o banho em nascentes termais como uma prática sociocultural profundamente enraizada na história e na experiência coletiva (Erfurt-Cooper & Cooper, 2009), para acompanhar suas transformações no decorrer do tempo, e para analisar a complexidade de seu estado presente. A última questão, a qual é tratada com maiores detalhes, é explorada através da literatura acadêmica, da avaliação qualitativa e quantitativa de dados e pesquisa empírica. A última deste artigo, discute as conclusões de nosso estudo do caso Grego, visando contribuir de forma geral para avaliação do termalismo popular na Europa.