The use of plain abdominal x rays in the emergency department

Abstract

Abdominal x rays expose patients to significant doses of radiation and have limited use in emergency medicine. This review explores the evidence supporting the use of abdominal x rays in the emergency department, with particular reference to recent guidelines published by the Royal College of Radiologists. The authors' recommendations for the use of abdominal x rays in the emergency department are given.

Emergency Medicine Physician Ordering of Abdominal Radiographs for Acute, Non Traumatic, Abdominal Pain

“…Of those unlikely, 9.1% [4] were abnormal and 11.4% [5] were equivocal. Of those equivocal, 8.9% [4] were abnormal and 15.6% [7] were equivocal.…”

“…Part of this imaging repertoire includes abdominal radiography (AXR). The use of AXR has evolved from part of the routine workup for undifferentiated abdominal pain to a more limited use in a smaller number of provisional diagnoses [4]. However, AXR remains the initial modality used in many occasions [5].…”

Konventionelle Abdomenübersichtsaufnahmen – welchen klinischen Nutzen hat die Aufnahme in Rückenlage?

“…Die mittlere Dosis wird mit 1 mSv angegeben [11]. Angesichts der insgesamt anerkannt niedrigen diagnostischen Aussagekraft der Abdomenradiographie [12] stellt sich daher die Frage, inwieweit eine routinemäßige Anfertigung einer zusätzlichen zweiten Aufnahme in Rückenlage und damit eine Verdopplung der Strahlenexposition gerechtfertigt ist. Ziel dieser Auswertung war es, die zusätzliche diagnostische Information der Abdomenübersichtsaufnahme in Rückenlage zu ermitteln.…”

Akutes Abdomen

“…Die 7 Abdomenröntgenaufnahme im Stehen oder in Linksseitenlage kann freie Luft unter den Zwerchfellen oder den Gallengängen (Perforation eines Hohlorgans), Flüssigkeitsspiegel (Ileus), ein toxisches Megakolon oder Verkalkungen (Gallen-oder Nierensteine) zeigen. Die Bedeutung der Abdomenröntgenaufnahme hat jedoch in den letzten Jahren zugunsten der Sonograpie und der CT an Bedeutung verloren [6]. In Bezug auf Sensitivität und negativem Vorhersagewert ist die Sonographie der Abdomenleeraufnahme im Stehen beim Nachweis freier Luft (Pneumoperitoneum) überlegen [7].…”