The Subantarctic Rayadito (Aphrastura subantarctica), a new bird species on the southernmost islands of the Americas

Abstract

We describe a new taxon of terrestrial bird of the genus Aphrastura (rayaditos) inhabiting the Diego Ramírez Archipelago, the southernmost point of the American continent. This archipelago is geographically isolated and lacks terrestrial mammalian predators as well as woody plants, providing a contrasted habitat to the forests inhabited by the other two Aphrastura spp. Individuals of Diego Ramírez differ morphologically from Aphrastura spinicauda, the taxonomic group they were originally attributed to, by their larger beaks, longer tarsi, shorter tails, and larger body mass. These birds move at shorter distances from ground level, and instead of nesting in cavities in trees, they breed in cavities in the ground, reflecting different life-histories. Both taxa are genetically differentiated based on mitochondrial and autosomal markers, with no evidence of current gene flow. Although further research is required to define how far divergence has proceeded along the speciation continuum, we propose A. subantarctica as a new taxonomic unit, given its unique morphological, genetic, and behavioral attributes in a non-forested habitat. The discovery of this endemic passerine highlights the need to monitor and conserve this still-pristine archipelago devoid of exotic species, which is now protected by the recently created Diego Ramírez Islands-Drake Passage Marine Park.

El Rayadito subantártico: disponibilidad del binomio Aphrastura subantarctica (Passeriformes, Furnariidae)

“…Tercero, el registro de ZooBank debe incluir un ISSN para la revista y un archivo en línea. Estos requisitos no se cumplieron a cabalidad en la publicación de Rozzi et al (2022), donde se presentó el nuevo binomio Aphrasthura subantarctica. Por consiguiente, el nombre no está disponible.…”

“…Diagnosis diferencial: como se describe en Rozzi et al (2022), Aphrastura subantarctica se diferencia de A. spinicauda en que tiene un cuerpo más grande y pesado, un pico y un tarso más largos y una cola más corta. Además, las plumas primarias y secundarias son grisáceas por la parte ventral con bordes blanquecinos; las rectrices centrales son de color gris oscuro en el lado ventral.…”

“…

El nombre de la especie de paseriforme Aphrastura subantarctica, propuesto por Rozzi et al (2022) no está disponible, dado que la publicación donde tal nombre fue propuesto no cumplió con todos los requisitos del Código Internacional de Nomenclatura Zoológica. En esta nota establecemos la disponibilidad del nombre de la especie Aphrastura subantarctica, cumpliendo esos requisitos.

…”